七里海河蟹產(chǎn)于天津市寧河區(qū)，是寧河區(qū)特產(chǎn)，因生長在天津市寧河區(qū)七里海水域而得名。七里海是中國瀕海典型的古瀉湖濕地，水質(zhì)潔凈，富含微量元素，使得七里海河蟹品質(zhì)非常優(yōu)良。七里海河蟹早在清朝時(shí)就是宮廷貢品，因其營養(yǎng)豐富、蛋白質(zhì)含量高、脂肪含量低，而深受天津百姓喜愛，2002年被評為天津市名牌農(nóng)產(chǎn)品，2006年12月，國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對七里海河蟹實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。

七里海河蟹頭部和胸部成一體，體長約5．4cm、寬6 cm左右，體背有圓方形的背甲，是比較堅(jiān)硬的甲殼，呈墨綠色；腹部灰白色，較扁平，分七節(jié)，其形狀雌蟹呈圓形，雄蟹呈凸起的三角形，所以雌雄蟹又俗稱為“圓臍”和“杈臍”或“尖臍”；在額部的兩側(cè)，有一對有柄的復(fù)眼，其眼柄分兩節(jié)，一長一短，使眼柄有時(shí)直立起來，有時(shí)可橫臥在眼窩里；口器在口框下的正中部分，由6對肢體組成，按層次疊起排成6道屏門，食物需經(jīng)過此6道門才可進(jìn)入食道；河蟹共有5對足，第一對為螯足，雄性的較雌性的強(qiáng)大，均在掌節(jié)上著生絨毛，雄性螯足上的絨毛較雌性的稠密，兩個(gè)指節(jié)露在絨毛之外，這對螯足好像鉗子，既可以取食，又可以抗敵。第二至第五對腹肢，側(cè)扁而長，用來行走，又稱步足，具有自切和復(fù)生的功能。雌性蟹的腹肢共有4對，附著在腹部第二至第五節(jié)上；雄性蟹只有兩對腹肢，著生在腹部第一二節(jié)上。將蟹腹部刨開可見生殖孔，雌性蟹的有一對開口在腹甲第三節(jié)上；雄性蟹的呈錐形囊狀突起，位于腹甲第五節(jié)上。

七里海河蟹喜歡寄居在溝渠泥岸的洞穴里，穴道呈管狀，與地平面成10°左右的傾角，深處有積水，洞穴長20～80 cm、直徑2~15 cm，用來寄宿隱藏。河蟹食性繁雜，喜食魚、蝦、螺、蚌和谷物等，尤其喜食幼小魚、蝦、螺等，當(dāng)找到食物后，先用螯足夾住食物送到嘴邊，再用第二對步足的尖捧住食物，遞送到第三對足，再送到大顎，大顎把食物切斷或磨碎送進(jìn)口中。河蟹用鰓呼吸，鰓在頭胸部下面的左右兩邊，吸入的水多數(shù)通過螯足的基部進(jìn)入鰓腔，再從口器附近流出。河蟹離開水面后，空氣通過鰓腔和水分混在一起，經(jīng)過呼吸噴出，形成許多泡沫。河蟹在每年的中秋節(jié)，即農(nóng)歷“七上八下”是其繁殖季節(jié)，成熟的雌蟹在交配產(chǎn)卵之前，還要蛻殼一次，才能跟雄蟹交配，交配后的雌蟹甲殼逐漸變硬，隨之準(zhǔn)備產(chǎn)卵，每年的12月~翌年的3月是河蟹交配產(chǎn)卵的旺季，一般雌蟹在交配后水溫9～12℃經(jīng)過7～16 h即可產(chǎn)卵，一只體重100～200 g的雌蟹，一次可產(chǎn)卵20～90萬粒，在溫度適宜時(shí)，卵經(jīng)過五期蚤狀幼體及一期大眼幼體即可成為幼蟹，時(shí)間約1～2個(gè)月。

根據(jù)《地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)規(guī)定》，國家質(zhì)檢總局組織了對七里海河蟹地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)申請的審查。經(jīng)審查合格，批準(zhǔn)自2006年12月22日起對七里海河蟹實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。七里海河蟹地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍以天津市寧河縣人民政府《關(guān)于劃定寧河縣“七里海河蟹”地理標(biāo)志產(chǎn)品產(chǎn)地范圍的函》（寧河政函[2006]28號）提出的范圍為準(zhǔn)，為天津市寧河區(qū)蘆臺(tái)鎮(zhèn)、大北鎮(zhèn)、七里海鎮(zhèn)、北淮淀鄉(xiāng)、表口鄉(xiāng)、造甲城鎮(zhèn)、潘莊鎮(zhèn)、寧河鎮(zhèn)、廉莊鄉(xiāng)、苗莊鎮(zhèn)、豐臺(tái)鎮(zhèn)、岳龍鎮(zhèn)、板橋鎮(zhèn)、東棘坨鎮(zhèn)等14個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)現(xiàn)轄行政區(qū)域。