銀川老城區(qū)的南門(mén),是銀川古城六座古城樓中,保存下來(lái)的惟一的最完整的城門(mén)樓,當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣稱為南門(mén)樓。如今看到的南門(mén),是1917年重建的,50年代以來(lái)經(jīng)過(guò)多次整修,拆除了南門(mén)樓東西兩側(cè)的城墻,開(kāi)辟了南門(mén)廣場(chǎng);又在門(mén)樓兩側(cè)修筑觀禮臺(tái),南北種植了不少的花草樹(shù)木。南門(mén)在當(dāng)?shù)剡€俗稱“小天安門(mén)”,臺(tái)基正中壁有一個(gè)南北向的拱形門(mén)洞。臺(tái)基北面門(mén)洞的兩側(cè),有對(duì)稱式的臺(tái)階,游客可以沿著臺(tái)階等上城樓。在高大的臺(tái)座中央,建有歇山頂重檐二層樓閣,白墻紅柱綠瓦,很像北京的天安門(mén)城樓。南門(mén)前面的南門(mén)廣場(chǎng),在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi),是銀川市舉行重大慶典集會(huì)的場(chǎng)所。但隨著銀川城市的高速發(fā)展,南門(mén)附近已經(jīng)是高樓林立,當(dāng)年登樓遠(yuǎn)眺的效果已經(jīng)不復(fù)存在了,各種集會(huì)、活動(dòng)也搬到了現(xiàn)代化的人民廣場(chǎng)。南門(mén)距離銀川的新華商業(yè)圈、玉皇閣和鼓樓等老城區(qū)內(nèi)的景點(diǎn)都不遠(yuǎn),可以一并游玩。這里距離老城區(qū)的兩處旅游集散地——旅游汽車(chē)站(清河北街)和新月廣場(chǎng)都在3公里左右。
南薰門(mén)通高27.5米。磚包臺(tái)基高7米,長(zhǎng)88米,寬24.5米。臺(tái)基正中壁有一南北向拱形門(mén)洞。臺(tái)基北面門(mén)洞兩側(cè)有對(duì)稱式的臺(tái)階,可登臨而上。在高大的臺(tái)座中央,建有歇山頂重檐二層樓閣,高20.5米。整座建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),廊檐彩繪,紅墻碧瓦,氣勢(shì)宏大,素有“小天安門(mén)”之譽(yù)。
南薰門(mén)始建年代不詳,相傳為明朝朱棣在靈州時(shí)所建,同北京天安門(mén)幾乎同一時(shí)間建造,因當(dāng)時(shí)有傳聞朱棣意圖謀反,故朱棣將此門(mén)建的比天安門(mén)小一些。清乾隆三年(1739年)發(fā)生大地震,府城盡毀,城門(mén)亦坍塌。乾隆五年又重建,有“南樓秋色”一景。清宣統(tǒng)三年(1911年),南薰門(mén)毀于戰(zhàn)火。民國(guó)初年再次修復(fù)。
1953年,人民政府拆除了南薰門(mén)東西兩側(cè)的城墻,開(kāi)辟了南門(mén)廣場(chǎng)。1979年在門(mén)樓兩側(cè)修筑觀禮臺(tái),南北種植花草樹(shù)木。南薰門(mén)經(jīng)過(guò)多次修葺后,在周?chē)F(xiàn)代建筑物的烘托下,顯得更加宏偉壯觀。1985年被列為銀川市文物保護(hù)單位。