一、底砂分類

一般所稱的底砂，通常泛指鋪在缸底的任何栽培介質而言，并不只局限于硅砂，但仍以硅砂為主。作為底砂應是有條件的，包括大小要適中、物理與化學性質要穩(wěn)定，以及不能在使用過程中溶解或水解出有害或不受歡迎的成分等，凡符合這些基本條件的底砂，都可稱為「適用底砂」，否則不宜作為底砂使用。例如，珊瑚砂即不適合作為底砂使用，因為它在酸性水質中，會不斷溶出鈣離子，使硬度大幅提升，或在含有二氧化碳的水中，會發(fā)生水解響應，同時使硬度及pH、KH值上升，恐對水質造成不利的影響或沖擊。

水草缸的底砂種類很多，不過依據(jù)其來源的不同，可將它們分成三大類︰天然砂、加工砂及人造砂等。茲將它們的基本特性或差異分述如下︰

1、天然砂︰從自然界開采的砂系稱為天然砂，有大磯砂及硅砂之分，來源包括海濱砂、湖砂、河砂、海砂及山砂等等。天然砂是經(jīng)過風雨或水流沖涮滾磨以巖石或卵石后，所形成的顆粒核心體，強度較高，很密實，物理與化學性質較穩(wěn)定。其優(yōu)點在于取得較為容易，大量使用時可降低成本；但缺點是，可能混有雜質（鍛石質），有時必須作雜質的去除處理之后才適合使用。

2、加工砂︰這是一種機械加工產(chǎn)品，或是再造化產(chǎn)品。機械加工砂是由機械破碎、篩分制成的巖石顆粒，但不包括軟質巖、風化巖石、鍛石巖石等可能影響水質的巖粒，一般商品為粒徑約2~6mm的石屑，呈不規(guī)則狀，較不美觀，應用極少。再造化砂是使用天然巖?；蛏傲樵?，再加以改造，使之賦予一定特性的產(chǎn)品。例如，ADA黑土、ADA PSS、TBS東風一號、TBS東風三號，以及其它各種基肥砂等。這類產(chǎn)品應用較多，且適用的范圍較廣，但價格較高。

3、人造砂︰可分為合成砂、化學砂、燒制砂三種。合成砂主要由砂粉或礦粉、黏結劑、附加物（如色料）按一定配比混制成的具有所要求性能的砂粒。這種砂的觀賞性很高，富有色彩及造形上的變化（例如，白、黑、藍），軟硬及大小均勻適中，不過在使用期間的活性較低，水草扎根較為松散，除了較受歐洲人青睞外，在其它地區(qū)使用并不多見。化學砂主要得自化學工業(yè)制造，目前用作底砂的化學砂產(chǎn)品，似乎只有黑金剛砂一種而已。燒制砂又分為燒結砂及燒成砂二種，系以適當?shù)耐临|（如赤玉土、陶土）燒制而成。燒結砂主要產(chǎn)品有鍛燒赤玉土、AZOO活性底床等；燒成砂主要產(chǎn)品有陶瓷砂、發(fā)泡煉石等。

常見底砂及適用范圍

1、河沙，很普通的東西，相信大家不會陌生。對水質影響不大，可以作為飼養(yǎng)一般魚類的底砂。河沙因為不同的地方，顏色也各不相同，有褐河沙、棕河沙、白河沙等，使用者可以根據(jù)不同情況選用不同的河沙。（適用：軟性水質中的魚種，如河川產(chǎn)的慈鯛、小型的燈科、魚及鼠魚，并適合水草造景）

2、珊瑚砂，和珊瑚石的作用一樣，會使水質變硬變堿。（適用于海水或飼養(yǎng)硬水性魚、非洲慈鯛等）

3、黑金剛砂，成分是炭化矽，主要是由工業(yè)廢土燒結而成。特性：超級不易崩解(正常使用下幾乎不會崩解)，不會釋放物質引響水質。本身毫無養(yǎng)分可言。優(yōu)點：對體色鮮明的魚類有強烈的顯色作用、比熱大(有助于維持水溫穩(wěn)定)、不易因崩解產(chǎn)生塵土、水草造景時可以強化景觀、方便抓蝸牛。對膽小燈魚有安撫情緒的作用、水螅...等蟲類不易繁殖、黑殼蝦與玫瑰蝦的顏色更鮮明、爆藻時藻類都是淺層附著(很容易清理，蝦子也吃的很干凈)。缺點：粒徑小造成底床縫隙小、由于是高溫燒結，會產(chǎn)生針狀的結晶，洗底床時容易被刺傷本身無養(yǎng)分，種植部分水草時需要搭配根肥，單價較高，如果不幸被吸入過濾器，極易磨損扇葉。（軟硬水魚均適用）

4、矽砂：多由美國及荷蘭進口，有時候也會叫做荷蘭沙，在水中狀態(tài)非常穩(wěn)定，且顆粒細致頗具觀賞價值。（適用：軟性水質中的魚種，如河川產(chǎn)的慈鯛、小型的燈科、魚及鼠魚，并適合水草造景）

5、宜蘭砂：因具有黑白兩色故較為美觀，但顆粒參差不齊，在生態(tài)缸中較少用到。（適用：中大型魚種圴適用）

6、玻璃砂、彩砂：人工合成的產(chǎn)物，性質比較穩(wěn)定，可以用在小型缸，特殊缸，水草造景或養(yǎng)殖大型魚不適合。

7、陶瓷砂：陶瓷砂對水質的影響不大，市面上有很多袋裝的成品出售。

8、火山沙（水草基砂)：是由火山巖制成的中性水族沙粒。沙粒中細微的毛孔能促進細菌的繁殖成長，提高細菌釋放養(yǎng)份于水族沙粒，更能促進植物的生長，內含5％左右的沸鐵，是種沸石和鐵質的混合肥料。

9、臺灣化妝沙：中性，不改變水體原來PH值，適用于做景時底床搭配。

10、ADA PSS（power sand special/能源沙）：能為底床提供營養(yǎng)供水草初期之生長，能有效活化底床，有利于各微生物細菌的生長。(水草缸專用)

11、ADA泥：ADA紅泥，原名ADA南非泥，由天然土壤為原料，經(jīng)高溫、殺菌等高科技制成，全面體現(xiàn)熱帶水域的天然美景。

ADA黑泥，原名ADA亞馬遜泥，由天然土壤為原料，經(jīng)高溫、殺菌等高科技制成，全面體現(xiàn)熱帶水域的天然美景。

ADA東南亞紅泥（有的人叫黃泥），能完美模擬東南亞水體特點。

12、菲律賓沙：和珊瑚砂相的作用相似。（適用于海水或飼養(yǎng)硬水性魚、非洲慈鯛等）

二、大磯砂

大磯砂是由日本傳入的漢文名詞，按其原義系指開采自河川、溪流、海濱或山間，類似超小型的鵝卵石的砂粒，其特征是比一般硅砂大，粒徑約5~8 mm，白色、黑色、灰色顆粒相雜，圓潤或扁平，沒有銳角。它的材質穩(wěn)定，不影響水質，故很適合用作底砂（除了粒徑稍大之外），是最早被用作底砂的材料。不過因產(chǎn)地不同，品性有很大的差異（如有些混入或多或少的鍛石質），選擇時要特別注意。

開采自河川或溪流的大磯砂，其成分因產(chǎn)地上游地質而異。大部分為花崗巖風化所產(chǎn)生。因此以石英、長石及云母為其主要成分外，還可能混入貝殼、鍛石。這些混入成分對水質有不良影響，在使用之前最好設法除去。來自日本進口及自產(chǎn)者（如宜蘭砂、臺東砂）主要屬于這一類型。在建筑上的應用也蠻多的。

開采自海濱的大磯砂，是海中的山丘或海岸邊之山坡受波浪浸蝕作用，崩壞落下所形成的砂。材質接近純硅砂，砂粒大多數(shù)近乎圓形，粒度均勻，但大小參差不齊，可能混入珊瑚砂。在開采時，必須經(jīng)過篩選合乎尺寸的顆粒，以及需再使用淡水沖洗去除鹽份之后，才能成為商品。因開采成本較高，故應用較少。

開采自山間的大磯砂，為砂粒、黏土及其它物質之混合物。其分出砂粒的主要成分為石英、長石，所夾帶的礦物為云母、角閃石、輝石、磁鐵礦等。山砂約含5～20％的黏土，在開采之后，必須再經(jīng)選砂及洗滌措施才能使用，開采成本最高，市場罕見有這類大磯砂出售。

綜合上述，可知大磯砂的來源主要取自河床或溪邊，或是建筑使用剩余之砂石。此種大磯砂取得上并不困難，因此價格最便宜。然而，因其中可能混入鍛石質成分，所以在使用之前，最好能經(jīng)酸浸及水洗的手續(xù)再使用較為合適。

酸浸之目的在除去鍛石質成分，可以利用醋酸溶液（效果較差）、稀鹽酸或稀硝酸浸泡至不產(chǎn)生氣泡（二氧化碳）為止。水洗之目的在將殘留的酸液及酸浸溶出成分除去。若要選擇大磯砂做底砂，應以不會影響水質的硬度及pH值的大磯砂，才是明智之舉。

三、硅砂

以硅酸鹽成分為主體的粒狀物質稱為硅砂，顆粒明顯比大磯砂小，粒徑大約1~4 mm之間，有天然砂及加工砂兩種。天然硅砂通常開采自海岸的砂礦，其形成主要是石英石或高硅酸巖石，經(jīng)年累月受波浪之摩擦、打碎，沖流到海中而沈積者。由于開采出來的硅砂必須先水洗除去鹽分才能成為商品，故又稱「淡化硅砂」，以和「含鹽硅砂」區(qū)別。硅砂與大磯砂另一不同點，是含云母、長石比較少，主要成分是石英（二氧化硅），故又稱石英砂（quartz sand）。純度較高的石英砂呈白色，不過大部分因含有雜質而呈有特定的顏色，市場上最常見的商品大多是黃至棕色。

加工硅砂為使用機械打碎高硅酸巖石或石英石之后再篩選而得。精制的加工硅砂經(jīng)過水洗之后，二氧化硅含量（質量分數(shù)）≧99％，完全不含鍛石質成分，不會影響水質的硬度及pH值，顆粒約3~4 mm大小，顆粒稍較尖銳，堆積密度較大，對促進水草部發(fā)育較佳，品性較有保證，價格也較高，在臺灣很少看到這類產(chǎn)品，但在日本則偶爾有所聞。

四、黑土

黑土其實是「砂」，而不是「土」，沒有接觸過黑土的人，很難想象它居然是粒徑2~5 mm，外表黑色但基體是白色的砂粒狀物。

最具代表性的黑土是ADA的產(chǎn)品；另外，翠湖「TBS東風一號」也屬于這類產(chǎn)品?；旧?，它們都屬于包裹型的釋酸劑。以沉水性的天然產(chǎn)輕石做載體，飽和以pH 5.0~6.5的天然酸，干燥之后，外面再包裹一層以黑土為主原料制成的膜衣，這層膜衣為非水溶性，但對水分有一定的滲透性，可以透過其內外滲透性之差異，把載體孔隙中已經(jīng)固化的天然酸緩緩溶解，并經(jīng)由這層膜衣給釋放出來。

輕石是一種熔巖，白色，內部充滿了氣體形成的泡泡，因此比重很輕，與水差不多，有些甚至于可以漂浮在水上，所以又稱為浮石?？紫堵矢哌_71.8~81.0%，像海綿一般，可以吸收大量液體?；瘜W成份︰SiO2、70%，F(xiàn)e2O3、5.5%，F(xiàn)eO、2.4%，Al2O3、11.50%，CaO、0.79%，MgO、0.29%，K2O、4.10%，Na2O、5.80%?；瘜W性質相當安定，對水質不會造成任何影響。不過物理性質稍差，受到磨擦時，其表面會有粉化的現(xiàn)象，以及質地松軟，在壓力下容易崩解。

如果說︰「黑土主要是針對水草缸需求而制造的商品」，可是一點也不為過。大部分水草（尤其是南美水草）通常喜歡生長在弱酸性的水質中，使用黑土所布置而成的「黑土缸」，正好可以提供或滿足這樣的水質環(huán)境，這是黑土最重要的功用。因為黑土外面的包裹層，可以控制載體釋放酸劑的速度，讓它緩慢釋放出來，因而能較為長期達到控制水體pH的目的，如此一來，水質環(huán)境得以被控制在較為理想的pH范圍。

當足夠數(shù)量黑土所釋放的天然酸系完全發(fā)揮作用時，可以完全取代KH緩沖系統(tǒng)，使原來的天然緩沖系統(tǒng)被黑土所構成的人工緩沖系統(tǒng)所取代，因此有關「KH-CO2-pH」的三角互動變化關系，將逐漸被瓦解，使得CO2的濃度變化不再對pH造成任何影響，如此一來，即可以讓水質穩(wěn)定在由該酸劑所控制的pH 5.0~6.5范圍。這種pH控制方法，比用其它方法都來往有效而持久。另外，黑土所釋放的天然酸，因對硬度離子（hardness ion）也具有形成螯合響應的能力，因此兼?zhèn)滠浕|的功能，所以黑土廣受一般消費者歡迎，不過價格偏高，可是非人人使用得起的。

黑土的釋酸作用是有壽命的，當載體逐漸將體內的酸劑釋盡時，它就會喪失原來的功效。其使用期限的長短，與載體釋放酸劑的速度有關，載體釋放酸劑的速度又與包裹層的濃度及完整性有關，凡砂粒包裹層較薄或包裹層普遍有破損的黑土，釋放酸劑的速度較快，其使用期限可能會縮短。經(jīng)常性的換水，常導致酸劑的流失，也會縮減它的使用期限。包裹層太濃，較易因碰撞發(fā)生局部剝落而破損，所以包裹層的濃度要恰得好處。

當黑土的釋酸作用失效時，必須更新黑土才能繼續(xù)維持原有的功能，否則失效的黑土只能當作一般底砂使用而已。使用黑土布缸的缺點是，在剛買回來的時候，粉塵會比較多，以及初期使用期間，可能會有白茫的混濁現(xiàn)象發(fā)生，那應該是包裹層或載體的粉塵，必須靠過濾系統(tǒng)才能除去。同時，使用日久，部分顆?？赡軙榱眩虬鼘又饾u剝落，導致有一些泥狀的黑土產(chǎn)生。

五、魚缸底砂清理

對于清理魚缸底砂縫隙垃圾來說，只能用虹吸器來吸收臟物，當?shù)咨拔廴緡乐貢r，就需要清缸換水，將底砂全部倒出進行全面的清洗。

當然，為了減少清理底砂所帶來的麻煩，在日常生活中，飼養(yǎng)者應該合理的給魚兒喂食，減少魚缸中食物殘餌的堆積，這樣也可以有效的防止底砂過快的被污染，以保證魚缸中的環(huán)境衛(wèi)生。

六、魚缸底砂厚度

魚缸底砂是硝化菌等有益菌的溫床，硝化菌有利于分解魚類的糞便及碎屑，清潔水質。

魚缸底砂的厚度取決于兩個因素：首先應能將植物固定，特別是那些株形和葉形都大的水草需要種植到足夠深度才不致浮起，塊莖類水草的塊莖要能夠充分埋入；其次是作為過濾層供給有益細菌附著的面積足夠大，以滿足生物過濾的需要。

這兩個因素中將植物固定所需的厚度較容易掌握，而給予有益細菌提供足夠的附著場所則難以衡量，一般認為底砂的厚度應達到5cm左右，可同時滿足上述兩個條件。