柳亞子紀(jì)念館坐落在歷史文化名鎮(zhèn)江蘇省蘇州市吳江區(qū)汾湖鎮(zhèn)黎里古鎮(zhèn)上,東鄰上海,北接蘇州,南連浙江,太浦河穿過古鎮(zhèn),東西兩頭連接著巨浸分湖與京杭大運河,“318”國道及“蘇同黎”公路縱橫交錯,“蘇嘉杭”、“江浙滬”高速在黎里均設(shè)有出入口,交通非常便利。
柳亞子紀(jì)念館,是一座清代乾隆年間的優(yōu)秀建筑,又是一處近現(xiàn)代的重要史跡,原為清乾隆直隸總督、工部尚書周元理私邸,落成于1780年之前,宅名“賜福堂”,前后六進(jìn),備弄深達(dá)92.9米,占地面積2603平方米,建筑面積2862平方米,101個自然間?,F(xiàn)存的三座磚刻門樓,高大氣派、栩栩如生,有極高的藝術(shù)價值。
1922年,著名愛國詩人柳亞子向周氏后裔典租了這座深宅大院,這里就成了一代詩人會見四方愛國人士、議論國家大事、編輯《南社叢刻》、撰寫愛國詩詞文章的地方。1987年5月,柳亞子先生百年誕辰之際,經(jīng)中共江蘇省委的批準(zhǔn),依托柳亞子故居建立了柳亞子紀(jì)念館,全年接待四方賓客。
柳亞子紀(jì)念館作為一個專題博物館,擁有豐富的柳亞子與南社方面的藏品與資料,是收藏、保護(hù)、研究、展示柳亞子與南社文物資料的重要基地。為了更好地保護(hù)這一文化遺產(chǎn),1980年這座建筑被列為吳江縣文物保護(hù)單位,1982年被批準(zhǔn)為江蘇省文物保護(hù)單位,2006年被國務(wù)院批準(zhǔn)公布為全國重點文物保護(hù)單位。
一方面是古色古香的江南名宅,另一方面是憂國憂民的愛國詩人,賦予了柳亞子紀(jì)念館多層次的文化內(nèi)涵與歷史價值,也為后人留下了寶貴的文化遺產(chǎn)與精神財富。
紀(jì)念館由門廳、茶廳、正廳、起居樓、藏書樓和碑廊組成。門廳“柳亞子紀(jì)念館”額為屈武題贈。序廳陳列柳亞子漢白玉雕像,兩側(cè)墻面為毛澤東詩詞《沁園春·雪》和柳亞子唱和詞手跡,周恩來贈柳亞子的題詞“鐵肩擔(dān)道義,棘手著文章”為楹聯(lián)。正廳內(nèi)以《崢嶸歲月,光輝一生》為題,按“青少年時代”“南社革命文學(xué)時期”等5個部分,用150余件歷史文獻(xiàn)和實物,系統(tǒng)地介紹柳亞子奮斗一生事跡。起居樓與藏書樓組成“走馬堂樓”。樓上是柳亞子家庭20年代生活起居的復(fù)原場景。藏書樓客廳是柳亞子與同道好友縱論國事,探討詩文的場所,磨劍室書齋位于東首,柳氏在此完成近200萬字的文章、詩歌創(chuàng)作。藏書樓曾藏書44000余冊。樓上西側(cè)有“復(fù)壁”,民國16年(1927)5月8日夜,他藏身于此逃過當(dāng)局的搜捕。后庭院內(nèi)設(shè)柳氏家譜碑廊,存有書條石36方,為研究柳氏家族提供重要的實物資料。紀(jì)念館是收藏、保存、研究、陳列柳亞子與南社文物的專題紀(jì)念館,藏品近千件。