歷史沿革

阿瑟港監(jiān)獄的歷史，可以追溯至英國向殖民地流放囚犯的歷史。英國在向澳大利亞流放犯人之前，早已將許多囚犯流放到美洲殖民地，后因美國的獨立戰(zhàn)爭，才被迫終止。此時正逢英國城市人口猛增，社會問題增多，犯罪率上升，監(jiān)獄人滿為患，在這一背景下，他們急需尋找新的囚犯流放地。于是便選擇了早有所謀的澳大利亞。1788年初，英國將第一批736名囚犯用船運抵悉尼港，在澳大利亞建起第一個流放犯人的殖民地。隨之流放的犯人越來越多，地域也不斷擴大。1804年，又將澳大利亞的第一大島——塔斯馬尼亞，作為流放犯人的殖民地，建起多所監(jiān)獄，其中有名的當(dāng)屬塔斯曼半島的阿瑟港監(jiān)獄。亞瑟港歷史上此處曾作為關(guān)押犯人的場所，是整個澳大利亞19世紀(jì)初期黑暗歷史的一部分。

黑暗的歷史

自從范迪門斯地（塔斯曼尼亞州舊稱）被發(fā)現(xiàn)后，少校長官喬治·亞瑟（George Arthur）便被派到霍巴特附近的此處，所以命名為“亞瑟港”。1830年最初時亞瑟港是個伐木場，在1833年－1850年左右，這里成為了英國和愛爾蘭判刑較重的囚犯的關(guān)押所。之所以選中亞瑟港關(guān)押，是因為三面環(huán)水有鯊魚，大陸和亞瑟港交通要道是北部的“鷹脖”地峽（Eaglehawk Isthmus），有看守與狗警衛(wèi)。

然而再危險獄還是有人越，比如馬丁·開司（Martin Cash）就曾經(jīng)和兩個同伴成功越獄。但是更多時候還是倒霉蛋比較多，比如在澳大利亞史上作為笑話講的有一個囚徒“比利”，全名威廉·杭特（William "Billy" Hunt），逃出監(jiān)獄后，搞了張動物皮偽裝成袋鼠蹦蹦跳跳想瞞天過海越過警衛(wèi)線，誰知當(dāng)時的看守食物不足，看到一只袋鼠跑過來也信以為真，舉槍瞄準(zhǔn)想搞點野味，把這個倒霉蛋嚇得屁滾尿流，掀開偽裝舉手投降。

單間牢房

亞瑟港監(jiān)獄還有一座少年監(jiān)獄。一些少年因為偷竊玩具就被送到這里，承擔(dān)繁重的體力勞動。與世界上幾個非常聞名的勞改營一樣，亞瑟港勞改營無論在英國還是在澳大利亞都是黑暗、野蠻和可怕的代名詞?？膳碌膽土P大概就是無法逃脫，因為亞瑟港獨特的地理環(huán)境。所以這樣的心理戰(zhàn)也使得很多囚犯實在受不了而故意謀殺其他犯人以求一死。所有的尸體都被船送到亞瑟港外面的一個被稱為“死亡島”（The Island of the Dead）的小島上。一共有1646個墳?zāi)乖诖吮话l(fā)現(xiàn)，但只有180個看守和軍人的墳?zāi)贡粯?biāo)上名字。

在1877年，這所監(jiān)獄因為種種原因關(guān)閉，剩余的人都遷往霍巴特，從此隱姓埋名，不愿意跟亞瑟港扯上任何的關(guān)系。1895年和1897年的兩場大火席卷了整個地區(qū)，摧毀了剩余建筑。隨后土地則被公開發(fā)售，一座新的城鎮(zhèn)“新城”（New Town）則被建立起來。

光明的歷史

從亞瑟港被出售后，澳大利亞政府于1979年接手了此地并著手開發(fā)成旅游景點。1987年此地由塔斯曼尼亞政府財政支持的亞瑟港歷史管理局接管。如今，越來越多的游客每年都來到此地參觀留念。