代王城遺址屬全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位,位于河北蔚縣城東20華里處的代王城鎮(zhèn)政府所在地周圍,海拔高度908米,古城址南40華里為東西橫亙的恒山余脈,正南有的“飛孤關(guān)隘”,地勢(shì)險(xiǎn)要,成為古城的一道天然屏障,城址北為淺山丘陵區(qū),壺流河由西南向東北繞城流過(guò)。古代城就建在壺流河盆地之中,城內(nèi)有金波泉、密河二水,均向北流出城外,匯入壺流河,城西部為鹽堿灘地,東部城墻內(nèi)外均為耕地。代王城、馬家寨、北門(mén)子、城墻碾四村則坐落在古城遺址之上。
據(jù)《史記·趙世家》記載,“趙襄子北登夏屋(今山西代縣草垛山)誘代王,使廚入操銅以食代王及從者,行斟陰令宰人各以擊代王及從官,遂興兵平代地(蔚縣一帶)。封伯魯(趙襄子兄)子為代成君”,《史記·秦始皇本紀(jì)》記載,“秦王政十年(公元前228年)趙公子嘉率宗族數(shù)百人奔代,自為代王。二十五年(公元前222年)王賁滅燕,還攻代,虜代嘉”。高祖六年(公元201前年)正月以云中、雁門(mén)、代郡五十三縣為諸侯國(guó),立兄宜信侯喜為代王,國(guó)都今代王城。
七年(公元前200年)匈奴攻代,代王喜棄國(guó)自刎。十年(公元前197年)代相國(guó)陳希反,自立為代王,劫略代地,十一年(公元前196年)破陳希于當(dāng)城(代王城東定安縣村)。正如明代蔚縣人尹耕在《代國(guó)考》中所述:“山(常山)北之代,始之商湯,歷代國(guó)之故,齊桓之所服,趙手冀斬并,成安陽(yáng)所封,公子嘉所奔;趙歇陳余之所。夏說(shuō)之所守,劉喜之所棄,陳余所監(jiān),皆是,所謂蔚之廢城也”。古代城作為代國(guó)都邑,郡縣治所,為當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化中心。
代王城遺址位于河北省蔚縣城東20華里(10公里)處的代王城鎮(zhèn)政府所在地周圍,根據(jù)實(shí)地調(diào)查和代王城內(nèi)所出土的遺物分析,代王城遺址為春秋至漢代的代國(guó)都城。
古城址以南5華里為恒山余脈,地勢(shì)險(xiǎn)要。城址平面呈橢圓形,四周城垣保存較好。城東西寬3400米,南北長(zhǎng)2200米,周長(zhǎng)9265米。城垣高3~12米,夯土板筑,墻基寬10-12米,在南墻有馬面、角臺(tái)遺跡11處,9座城門(mén)遺址尚依稀可辨,分別為:正南滎陽(yáng)門(mén),東南興隆門(mén),正東寶源門(mén),東北迎海門(mén),正北富農(nóng)門(mén)、文勝門(mén),西北興圃門(mén),正西鐘秀門(mén),西南崇德門(mén)?,F(xiàn)均呈豁口狀,但名稱沿用至今。在城內(nèi)東南部為宮殿區(qū),面積宏大,發(fā)現(xiàn)漢代大型夯土臺(tái)基,這里文化堆積厚達(dá)2米,遺物十分豐富,陶片以建筑材料多,生活日用陶器也占一定數(shù)量,包含多種器形,個(gè)別器物上帶有文字戳記,此外還夾雜著各類獸骨。在城外分布著眾多的漢代封土墓,現(xiàn)存封土堆63座,均是當(dāng)時(shí)王室墓葬。
2001年,代王城遺址由國(guó)務(wù)院公布為第五批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。代王城城址為研究漢代城市與中國(guó)城建史提供了重要的實(shí)物資料。同時(shí)因其地處北方,因而對(duì)于研究中國(guó)北方少數(shù)民族與漢族文化交流也極為重要。