約六千年前，祖先就開(kāi)發(fā)了大連地區(qū)。夏朝建立時(shí)，大連地區(qū)盡管地廣人稀，但因與山東半島聯(lián)系密切而深受影響。西晉時(shí)，今大連地區(qū)南部屬平州遼東國(guó)（后改遼東郡）平郭縣，北部屬西安平縣。清代，南部屬奉天府寧海縣，北部屬?gòu)?fù)州，今莊河市屬岫巖通判。清末，南部和北部分屬奉天省奉天府金州廳和復(fù)州，東北部屬興風(fēng)道莊河廳。中華人民共和國(guó)成立后，旅大市為東北行政大區(qū)直轄市，1953年3月，改中央直轄市。1954年8月，改為遼寧省轄市。

截至2023年12月31日，大連市下轄7個(gè)市轄區(qū)（西崗區(qū)、中山區(qū)、沙河口區(qū)、甘井子區(qū)、旅順口區(qū)、金州區(qū)、普蘭店區(qū)）、1個(gè)縣（長(zhǎng)海縣），代管2個(gè)縣級(jí)市（瓦房店市、莊河市）。