一、葉黃素是什么

我們經(jīng)常聽說葉黃素可以保護(hù)視力，長期正確補(bǔ)充葉黃素片能夠明目，那么什么是葉黃素呢？其實葉黃素就是廣泛存在于蔬菜、水果、花卉等植物中的一種物質(zhì)，葉黃素化學(xué)式中含有兩個紫羅酮環(huán)，是一種具有維生素A活性的類胡蘿卜素，是存在于人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)的主要色素。分子式為C₄₀H₅₆O₂。葉黃素是一種抗氧化物，并可以吸收藍(lán)光等有害光線。能抵御游離基在人體內(nèi)造成細(xì)胞與器官損傷，從而可防止機(jī)體衰老引發(fā)的心血管硬化、冠心病和腫瘤病等，還能夠預(yù)防老年性眼球視網(wǎng)膜黃斑區(qū)病變引起的視力下降與失明是葉黃素的獨特功能。

二、葉黃素的成分

葉黃素一般表現(xiàn)為橙黃色的粉末或者是液體不溶于水，自然界中葉黃素與玉米黃素共同存在，是構(gòu)成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，含于葉子問的葉綠體中，可將吸收的光能傳遞給葉綠素a，推測對光氧化、光破壞具有保護(hù)作用。也是構(gòu)成人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素。

三、葉黃素的性質(zhì)

1、結(jié)構(gòu)

葉黃素具有3個手性中心，有8種立體異構(gòu)體。

2、味道

葉黃素有微弱的像干草的味道。

3、溶解性

葉黃素不溶于水和丙二醇，微溶于油和正己烷，溶于丙酮、二氯甲烷和乙醇，易溶于乙酸乙酯、四氫呋喃、氯仿等，其在溶劑中的穩(wěn)定性為無水乙醇>乙酸乙酯>四氫呋喃>甲苯。

4、穩(wěn)定性

葉黃素的穩(wěn)定性差，主要易受氧、光、熱、金屬離子、pH等因素的影響，如熱處理過程可引起葉黃素異構(gòu)化反應(yīng)產(chǎn)生9-順式和13-順式葉黃素。因而在保存時，要將葉黃素結(jié)晶純品或含葉黃素的材料密閉真空或充入惰性氣體包裝，避免光照并且低溫保存。

5、安全性

葉黃素安全性高，無毒無害，加上它特殊的生理功效，符合食品添加劑“天然”、“營養(yǎng)”、“多功能”的發(fā)展方向，可與維生素、賴氨酸等常用食品添加劑一樣直接添加到食品中。葉黃素是重要的天然色素類和天然保健品，是綠色的健康食品原料。