包括精神病院、綜合醫(yī)院、學校、科研機構(gòu)所屬的或私人開設的心理門診和咨詢、治療中心。門診咨詢的對象主要是各種神經(jīng)癥、心身疾病、人格障礙、性障礙、情緒失調(diào)的病人和存在心理困擾的正常人。門診心理咨詢工作的承擔者為心理學家、受過心理咨詢訓練的醫(yī)生、社會工作者等，工作方式主要采用咨詢者和來訪者直接面談。這種方式首先有利于消除來訪者的顧慮和心理屏障，咨詢可以進行得比較深入、徹底，咨詢者也可以根據(jù)來訪者的具體情況，調(diào)整咨詢或治療的策略。門診心理咨詢也可以進行團體咨詢，比如近二三十年來某些西方國家出現(xiàn)的自助咨詢小組，通常由一位或兩位心理學專家主持，由六七名至十一二名左右成員參加，定期進行聚會，經(jīng)過十幾次治療會談，借助于團體的形成與關(guān)系的建立，進行團體的咨詢與治療。團體治療成員的背景、年齡、性別及所屬心理問題可以相似，也可以不同。團體咨詢和治療的最大好處是讓團體成員在團隊形成、與人相處過程中消除心理病癥和困惑，團體的情感支持、群體的相互學習和正性體驗在咨詢與治療中發(fā)揮著有益的作用。
門診心理咨詢因其較好的隱蔽性、系統(tǒng)性，因而是心理咨詢中最為主要和有效的方法。
顧名思義，書信心理咨詢是通過書信的形式進行的，多用于路途較遠或不愿暴露身份的求助者。幫助者根據(jù)求助者來信中所描述的情況和提出的問題，進行疑難解答和心理指導。書信心理咨詢的優(yōu)點是較少避諱，缺點是不能全面的了解情況，只能根據(jù)一般性原則提出指導性的意見。求助者的來信往往雜亂無章，所述問題往往過泛過濫，有些甚至超出了心理咨詢的范圍。因此，一些心理咨詢機構(gòu)在接到求助者的信件時，往往給求助者寄去心理咨詢的專用病史提綱，或者相應的心理或行為自評量表，讓求助者按規(guī)定的形式填寫后寄回，這樣，可以使書信心理咨詢更加規(guī)范。由于方法學上的困難，對于書信心理咨詢的效果不太好統(tǒng)計研究，但是實際工作中表明，書信咨詢對于某些求助者還是很有幫助和益處的。對于比較嚴重的問題，咨詢者可以在書信中建議求助者前來面咨詢。
專欄心理咨詢是通過報紙、雜志、電臺、電視等傳播媒體，介紹心理咨詢、心理健康的一般知識，或針對一些典型問題進行分析、解答的一種咨詢方式。目前，國內(nèi)有許多報紙、出版物都開辟有心理咨詢的專欄，包括一些專門的心理咨詢、心理衛(wèi)生的刊物、醫(yī)學雜志、科普讀物等等。許多電臺、電視臺等也有相關(guān)的節(jié)目。嚴格地說，這種形式的心理咨詢的作用更多地是普及和宣傳相關(guān)的知識，而非真正的心理咨詢，其優(yōu)點是覆蓋面大，科普性強，缺點是針對性不強。
電話咨詢也是心理咨詢的一種常見形式，它的起源是本世紀50年代在國外開設的熱線電話，旨在防止心理危機所導致的惡性事件，如自殺、暴力行為等，由此，也出現(xiàn)了“危機干預”一詞。這類服務的電話號碼像火警、匪警電話一樣有專用號碼，人人皆知，電話中心有專門的咨詢?nèi)藛T24小時值班，有條件的還設有流動的急診小組。這種咨詢電話在挽救生命、防止惡性事件發(fā)生方面有很好的效果，因而被喻為“生命線”、“希望線”。另外，也出現(xiàn)了一些以心理咨詢?yōu)槊x的收費電話服務，如××熱線、××專線等等。對于這些服務形式，還應做進一步的規(guī)范，通過電話聊天、解悶或傳授一些知識不能算作是心理咨詢。
現(xiàn)場心理咨詢是指心理咨詢工作者深入到學校、家庭、機關(guān)、企業(yè)、工廠、社區(qū)等地方，現(xiàn)場接待來訪者，這種形式對于一些有共同背景或特點的心理問題有較好的效果?，F(xiàn)場心理咨詢發(fā)展最深入的是家庭心理治療，已經(jīng)逐漸發(fā)展為一種獨立的咨詢治療形式，家庭治療把重點放在家庭各成員之間的人際關(guān)系上，通過組織結(jié)構(gòu)、角色扮演，聯(lián)盟與關(guān)系等方式了解這個小群體，以整個家庭系統(tǒng)為對象，發(fā)現(xiàn)和解決問題。
根據(jù)咨詢的內(nèi)容，心理咨詢可以分為發(fā)展咨詢和健康咨詢；根據(jù)咨詢的規(guī)模，可分為個體咨詢與團體咨詢；根據(jù)咨詢采用的形式，可分為門診咨詢、電話咨詢和互聯(lián)網(wǎng)咨詢。
為了適應現(xiàn)代化的工作和生活節(jié)奏，人們越來越重視自身的認識和關(guān)注，而發(fā)展性心理咨詢，可以幫助人們挖掘心理潛力，提高自我認識的能力。當自我認識出現(xiàn)偏差或障礙時，可以通過心理咨詢得以解決。
隨著人類物質(zhì)文明和精神文明水平的不斷提高，人們漸漸關(guān)注如何全面提高生活質(zhì)量，比如提高學習和工作能力、保持最佳工作狀態(tài)、維護安寧的生活環(huán)境、協(xié)調(diào)家庭成員和社會成員的人際關(guān)系。心理咨詢作為一種專業(yè)技能，可以幫助人們調(diào)整內(nèi)心世界，提高生活質(zhì)量。
發(fā)展性心理咨詢常涉及以下內(nèi)容：孕婦的心理狀態(tài)、行為活動和生活環(huán)境對胎兒的影響；兒童早期智力開發(fā)；兒童發(fā)展中的心理問題；青春期身心發(fā)展的不平衡；社會適應問題；性心理知識咨詢；男女社交與早戀等；青年獨立性和依賴性的矛盾；友誼與戀愛；成就動機與自我實現(xiàn)性問題；擇偶與新婚；人際關(guān)系；擇業(yè)、失業(yè)與再就業(yè)；中年及更年期人際沖突、情緒失調(diào)、工作及家庭負荷的適應；家庭結(jié)構(gòu)調(diào)整；更年期綜合征等；老年社會角色再適應；夫妻、兩代、祖孫等家庭關(guān)系；身體衰老與心理衰老；老年性生活等。
健康心理咨詢的對象究竟是哪些人？應該說那些覺得心理不夠健康的人群，都是心理健康咨詢的對象。也就是說凡是因為某些心理社會刺激而引起心理狀態(tài)緊張的人，并且明確體驗到軀體或情緒上的困擾者，都可以是健康心理咨詢的對象。因為心理社會刺激非常紛繁而復雜，在目前的社會廣泛存在著。因此凡是生活、工作、學習、家庭、疾病、康復、婚姻、育兒等方面所出現(xiàn)的心理問題，一旦求助者體驗到不適或痛苦體驗，都可屬于健康心理咨詢的工作范圍。其內(nèi)容大致如下：
（1）各種情緒障礙，如焦慮恐懼、抑郁悲觀等；
（2）各種不可控制性的思維、意向、行為、動作的解釋；
（3）各類心身疾病，如冠心病、高血壓病、支氣管哮喘、潰瘍病等，以及性功能障礙；
（4）長期慢性軀體疾病，久治不愈，既對治療不滿意、又喪失信心，因而需進行心理上的指導者；
（5）精神病康復期求助者的心理指導；
（6）對家庭中的求助者，應如何進行處理、護理問題等。
咨詢?nèi)藛T保守來訪者的內(nèi)心秘密，妥善保管來往信件、測試資料咨詢檔案等材料，不在任何場合談論來訪者的隱私，除非征得來訪者的同意，絕不向來訪者的單位領(lǐng)導、同事、同學、父母、配偶等談及來訪者的隱私。
咨詢?nèi)藛T對來訪者的語言、行動和情緒等要充分理解，不得以道德的眼光評判對錯，要幫助來訪者分析原因并尋找出路。
心理咨詢必須遵守一定的時間限制。咨詢時間一般規(guī)定為每次60分鐘左右（初次受理時咨詢可以適當延長），原則上不能隨意延長咨詢時間或間隔。
問題就是一次學習的機會，咨詢師幫助來訪者理清思緒，學習理性處理問題，并在過程中，讓來訪者的心理素質(zhì)得到了成長。因此咨詢本身就是一個來訪者學習并成長的過程，同時也是咨詢師“助人自助”的過程。
原則上講，到心理咨詢室求助的來訪者必須出于完全自愿，這是確立咨訪關(guān)系的先決條件。沒有咨詢愿望和要求的人，咨詢者不會去主動找他（她）并為其心理咨詢，只有自己感到心理不適，為此而煩惱并愿意找咨詢?nèi)藛T訴說煩惱以尋求咨詢者的幫助，才能夠獲得問題的解決。原則上講心理咨詢室的大門向任何人都是永遠敞開的。
存在即合理，每個人做任何事必有他自己的苦衷。心理咨詢師站在一個客觀的立場上，不以道德的標準，不受私人關(guān)系的擾亂，對來訪問者進行無條件的積極關(guān)注，會盡心幫助每位來訪者走出心靈的雨季。
心理咨詢期間，由于來訪者情緒不穩(wěn)定，原則上應規(guī)勸其不要輕易作出諸如分手、流產(chǎn)、分居、或離婚等重大決定。在咨詢結(jié)束后，來訪者的情緒得以安定、心境得以整理之后作出的決定，往往不容易后悔或反悔的比率較小。就此咨詢師應在咨詢開始時予以告知。
