運(yùn)城相棗營(yíng)養(yǎng)豐富,據(jù)化驗(yàn),鮮棗含糖量25.21%,含酸量0.3406%,每100克果實(shí)中含維生素C474毫克;干棗含糖量73.46%,含酸量0.84%,還含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪和鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)。
運(yùn)城相棗除生食外,還可加工成別有風(fēng)味的蜜棗、酥棗、南棗、牙棗以及棗糕、油炸糕、棕子、棗餡泥等傳統(tǒng)食品。另外,它還是一種常用中藥材,具有潤(rùn)心肺、補(bǔ)五臟、養(yǎng)血安神等功效。
運(yùn)城相棗分布在運(yùn)城市北相鎮(zhèn)、泓芝驛鎮(zhèn)的涑水河一帶。它抗干瘠、耐澇堿、根系發(fā)達(dá)、萌蘗力強(qiáng),根蘗或嫁接繁殖,旱地水地均可栽培,栽后十余年即進(jìn)入盛果期,且壽命長(zhǎng),現(xiàn)存不少樹令在300年以上的棗樹仍結(jié)果收益,相棗樹體中庸,樹冠近似自然半園形,在當(dāng)?shù)?/span>4月上旬發(fā)芽,五月中旬開(kāi)花,九月下旬成熟采收。據(jù)統(tǒng)計(jì),相棗已發(fā)展到8100畝,9.4萬(wàn)株,比10年前增長(zhǎng)4000余畝,5萬(wàn)余株;年產(chǎn)鮮棗92萬(wàn)斤,比10年前增長(zhǎng)近40萬(wàn)斤。隨著產(chǎn)量逐漸提高,相棗已成為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民收入一大財(cái)源,每年干果收入30萬(wàn)元。
運(yùn)城相棗栽培,源遠(yuǎn)流長(zhǎng),迄今已有兩千余年的栽培歷史?!妒酚?/span>·貨殖傳》有“……安邑千樹棗……此其人皆與千戶侯”(即:經(jīng)營(yíng)棗樹千株,其收入與一個(gè)千戶侯相當(dāng))等的記載??梢?jiàn)早在漢代,相棗已在安邑,即今運(yùn)城市一帶繁衍、發(fā)展,形成栽培中心。在漫長(zhǎng)的歷史歲月中,經(jīng)歷代勞動(dòng)人民精心培育,不斷篩選,而成為棗中珍品。但由于解放前一家一戶的傳統(tǒng)栽培方式,以及人們僅限于一般食用,災(zāi)年充饑度荒和藥用的認(rèn)識(shí)水平,能夠保留下來(lái)的棗樹數(shù)量不多。
解放后五十年代,相棗恢復(fù)較快,面積達(dá)到萬(wàn)畝以上,鮮棗年產(chǎn)量達(dá)到450萬(wàn)斤以上。1958年后受“左”的路線的干擾,尤其是“文革”和“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”期間,平田整地,砍樹種糧,相棗生產(chǎn)遭受嚴(yán)重破壞,萬(wàn)余畝棗林,毀之過(guò)半,致使相棗生產(chǎn)一蹶不振。
黨的十一屆三中全會(huì)以后,相棗絕路逢生,出現(xiàn)了新的生機(jī)。一九八六年,相棗被列為省級(jí)林業(yè)重點(diǎn)工程項(xiàng)目,進(jìn)入振興時(shí)期。