薩德伯里隕石坑位于加拿大安大略省的薩德伯里，是世界上最大的、暴露最徹底的隕石坑之一。

形成

多年來存在爭議，爭論的問題是它是怎么形成的。科學(xué)家提出各種不同的地質(zhì)事件，但到上個(gè)世紀(jì)60年代，它被肯定地認(rèn)為是一個(gè)碰撞結(jié)構(gòu)。今天，薩德伯里盆地是一個(gè)橢圓形的結(jié)構(gòu)，約60公里長，27公里寬，但該結(jié)構(gòu)最初的直徑超過200公里，是在18.5億年前由一顆直徑約10公里的隕石撞擊形成的。不過該隕石坑結(jié)構(gòu)仍是一個(gè)有爭議的話題，因?yàn)榈刭|(zhì)學(xué)家試圖解釋隕石碰撞對(duì)該地區(qū)的巖石組成有什么影響。這場爭論中的最新觀點(diǎn)是由Mungall等人提出的，他們認(rèn)為，隕石在薩德伯里的超高速撞擊，有可能引起大陸殼層的部分倒置。

地球上已發(fā)現(xiàn)的撞擊隕石坑超過120個(gè)，大部分是2億年以內(nèi)形成的。一般來說，更大的更老一些。一個(gè)靠加拿大安大略省薩德伯里的隕石坑，其直徑有145千米。它大約有18億歲了。有證據(jù)表明當(dāng)時(shí)曾引起火山噴發(fā)。大規(guī)模的火山活動(dòng)能直接導(dǎo)致許多物種的滅絕。大范圍的火山噴發(fā)會(huì)增加大氣層中的灰塵，首先使一段時(shí)期的氣候持續(xù)變冷，然后逐漸導(dǎo)致相應(yīng)的全球破壞性氣候變暖，最后是致命的酸雨。

周邊環(huán)境

在加拿大安大略省東南部，休倫湖北側(cè)，有一個(gè)礦業(yè)城市薩得伯里。它是世界上最大的鎳礦區(qū)，其產(chǎn)量占世界鎳總產(chǎn)量的80%左右。

近年來，人們在薩德伯里鎳礦體周圍發(fā)現(xiàn)，這里有隕石坑所特有的沖擊構(gòu)造，沖擊變質(zhì)的礦物和散布在周圍巖石中的沖擊角碩巖。這就使人們相信：薩德伯里礦體可能是個(gè)隕石坑，曾今有一塊巨大的富含鐵、鎳的隕石，擊穿了薩德伯里的地殼，為地殼的基性巖漿得上升開辟了通道，而富含鐵、鎳的熾熱的基性巖漿在上升過程中融合隕石本身豐富的鐵鎳金屬后，經(jīng)過改造、冷凝、形成了今日的巨大鎳礦。