城步峒茶,有黃葉峒茶和青葉峒茶之分。有性系。小喬木型,中葉類,中生種。二倍體。城步峒茶是湖南省境內(nèi)的四大地方茶樹群體種之一,是由茶樹原產(chǎn)地演變而來(lái)的南方型茶樹。當(dāng)?shù)匕傩崭鶕?jù)其成葉色澤的深淺,分為“青葉峒茶”和“黃葉峒茶”。青葉峒茶又稱“竹葉茶”、“綿茶”。
現(xiàn)主要分布在汀坪鄉(xiāng)、威溪鄉(xiāng)、儒林鎮(zhèn)、蘭蓉鄉(xiāng)、白毛坪鄉(xiāng)、五團(tuán)鎮(zhèn)、長(zhǎng)安營(yíng)鄉(xiāng)、丹口鎮(zhèn)等鄉(xiāng)鎮(zhèn),既有散播野生的,也有種植的,野生的分布在城步各地的山山水水之間,種植的主要在老百姓的房前屋后、畬土、山邊。野生和種植的峒茶面積初步估算達(dá)4萬(wàn)余畝,其中汀坪是城步著名的茶葉出產(chǎn)地,峒茶面積就有近8000畝。
城步峒茶植株高大,樹高7.28米,主干直徑41.1厘米,芽葉持嫩性強(qiáng),有青葉峒茶和黃葉峒茶兩種,品質(zhì)優(yōu)異,紅茶茶多酚30.91-43.95%、氨基酸 4.33%,兒茶素總量 183.05-268.12mg/g、水浸出物 41.00-49.35%。內(nèi)質(zhì)香氣濃郁持久,湯色紅濃明亮,滋味醇和,可與國(guó)內(nèi)外頂級(jí)紅茶媲美。水漫出含量41%-49.35%,酚氨比7-9,接近或超過(guò)國(guó)內(nèi)的大葉種紅碎茶,如云南大葉茶,斯里蘭卡上檔BOP和印度天康中檔BOP,香氣濃郁持久,湯色澄紅明亮,滋味醇和爽口。所制紅茶具有花蜜香。
城步歷來(lái)有飲用油茶的習(xí)俗,而峒茶就是城步苗、瑤等少數(shù)民族打“油茶”的主要原料。獲得國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承名錄的城步油茶,其主要原料就是峒茶、元茶鮮葉。具有養(yǎng)精提神、祛濕散寒、驅(qū)瘴除病、裹腹充饑等功效。用來(lái)做油茶的峒茶葉還是略有區(qū)別。一種青葉峒,葉面平滑深綠;另一種黃葉峒,葉面有隆起,顏色黃綠。黃葉峒用來(lái)打油茶要比青葉峒滋味濃厚,更加耐泡。
城步苗鄉(xiāng)婦女經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的摸索和總結(jié),從十多種常見的茶葉中首選城步本地峒茶作為茶湯的主要原料。采茶葉的時(shí)間必須是在清明、谷雨前后,采摘當(dāng)年的茶樹嫩葉與嫩芽,將茶葉洗凈去渣放至鐵鍋里,加入適量淘米水或米漿調(diào)勻,先用大火煮開,再用文火慢慢燉煮,經(jīng)過(guò)數(shù)小時(shí)燉煮后,取出放置團(tuán)篩中攤開稍涼,趁熱反復(fù)搓揉,搓揉成型后,以一手之握為一餅,經(jīng)烘制、曬干,形成加工油茶用的茶葉餅。
茶多酚、氨基酸含量分別達(dá)38.9%、4.33%,兒茶素總量達(dá)268.12mg/g,高于國(guó)際著名品種肯尼亞種。酚氨比7-9,滋味醇和。
春茶一芽二葉干樣約含茶多酚26.1%。適制紅茶、綠茶,尤以紅茶品質(zhì)優(yōu)良。春茶一芽二葉含氨基酸2.5%,茶多酚36.4%,兒茶素總量23.9%。適制紅茶??茖W(xué)檢測(cè)分析,城步峒茶制茶品質(zhì)接近或超出國(guó)內(nèi)外頂級(jí)的大葉種茶,所制紅茶具有濃郁的花蜜香,回味醇厚甘甜。
湖南省茶葉產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系首席專家包小村說(shuō):城步峒茶在我們的研究中間,有三個(gè)最大的優(yōu)勢(shì),第一是湖南現(xiàn)階段找到的最大的古茶樹就是在城步,并且這個(gè)古茶樹比這個(gè)小一點(diǎn)的,古茶樹成片成群,是湖南最大的野生茶樹群;第二個(gè)是這個(gè)是小喬木的,除了云南的大葉其他都是小葉喬木茶,這個(gè)城步峒茶是小喬木的介于這兩個(gè)之間,具有非常好的香味的特征;第三個(gè)總結(jié)城步峒茶的品質(zhì)特點(diǎn),就是香甜爽滑。
唐末五代十國(guó)時(shí)期,割據(jù)西南的誠(chéng)徽州刺史楊再思,在飛山地區(qū)實(shí)行“峒寨制”,將其封地分為“十峒”,由其十子分掌。楊再思為總峒主。其三子楊正修治“赤水峒”(今城步杉坊、綏寧縣關(guān)峽一帶)。到明代,明王朝沿襲舊制,在城步“ 生苗區(qū)”設(shè)置了橫嶺峒、扶城峒、攔牛峒、莫宜峒和蓬峒5個(gè)“峒”(“峒”,相當(dāng)于現(xiàn)今的民族鄉(xiāng))。峒區(qū)地處高寒,山高水嶺,霧靄瘴癘襲人。數(shù)千年來(lái),生活在這里的峒民都上山采摘當(dāng)?shù)夭枞~熬湯而喝,除瘴祛癘。茶以域名,世人便將這種茶樹稱為“峒茶”。