阿默斯特學院(Amherst College),建于1821年,是一所私立文理學院。常年位居U.S. News美國最佳文理學院排名第1或第2名。
阿默斯特學院是美國精英教育的典型代表,專注于本科教育,學校不設立任何研究生學院。
阿默斯特學院共有教師161人,本科生1,570人(來自美國各州和世界各地)。師生比例約為1:10。就其人數(shù)上看,是一所“微型”高等學院。阿默斯特學院共有30個系,學園位于馬薩諸塞州的先鋒谷,占地964英畝。阿默斯特學院同時也是五校聯(lián)盟的一員,學生可以在聯(lián)盟中任何一所學校選讀任意課程并獲得學位。
它的競爭極為激烈,每年有超過10000多的申請者競爭500個入學資格,國際生錄取率在5%左右,被錄取的國際學生托福平均分115(滿分120),SAT平均分1550(滿分1600)。
阿默斯特學院通過Common Application或?qū)W校官網(wǎng),在線或紙質(zhì)申請,必需的申請材料包括:
(1)普通申請表、學校補充申請表;
(2)托福/雅思;
(3)SAT或ACT;
(4)2封推薦信、3篇Essay;
(5)高中在讀證明或高中畢業(yè)證;
(6)高中成績單;
阿默斯特學院是全美排名第二的文理學院,是美國精英教育的典型代表。由于與漢普郡學院、史密斯學院、蒙特霍利約克學院和馬薩諸塞大學阿默斯特分校4所大學相距很近,所以盡管該院本身規(guī)模較小,依然具有某些綜合性大學的優(yōu)勢。它與鄰近的4所大學達成協(xié)議,互相交流學生和教員;在某些專業(yè)領域,如非洲研究、國際關系等領域共同合作,并定時有汽車往返于各校之間(免費)。學生可以在這4所學校選讀任何課程并獲得學位,而不需另付學費。阿默斯特學院還與維思大學、威廉姆斯學院被并稱為“小三杰”,與哈佛、耶魯、普林斯頓這“三巨頭”相呼應。
由于學院的教育面很廣,每個畢業(yè)生的體會都與其他畢業(yè)生不同,成績單上的課程因人而異,每個學生與教授和同班同學間的關系也相差迥異。
凡在學院學習過的人都認為若要度過一個充實的人生,文科學習是最好的準備。他們學習過各種思想體系,實驗過多種思維方式,懂得質(zhì)疑的方法和解決問題的途徑,理解創(chuàng)造力和評論、批評的重要性。他們在形成自己的人生觀和世界觀之前,首先分析了別人的準則和觀點,他們與亞里士多德、莫扎特、馬克思、弗洛伊德等人文科學、社會科學領域的巨匠們進行對話,然后就其中的疑惑和教師、同學展開討論,最終將帶著所有學到的知識和受到的啟踏上社會,服務于社會。凡在該院學習過的人都有一種成就感。這種成就感并不以掌握的知識、通過的考試、讀完的書本、發(fā)表的文章來衡量,也不以文憑和掌聲為標志,這種成就感的的確確是一種微妙的內(nèi)心體驗……“我變了,不再像剛進學院時那樣,而變得對各種信息十分敏感,見識廣博,有自制力,較為成熟”,阿院學生深知“上游無止境”,他們知難而進,鍥而不舍。
學生的成長在某種程度上應歸功于學院的精心培養(yǎng)。學院挑選有才華、有抱負的學生入學,給他們建議、支持,為他們提供各種資料和設備。同時,希望每個學生在大學4年中按照適合個人特點的方式挖掘潛力,走自己的路,基于這種考慮,學校開設的選修課多于必修課,不用強制性的規(guī)定來約束學生,盡可能地發(fā)揮每個學生的主觀能動性。