生長與分布

分布于中國、印度（東北部）、不丹和尼泊爾；在中國分布于云南、貴州、四川、江西和西藏東南部（亞東、錯那、林芝、波密、察隅）。生長于海拔600-2600米的山坡、山谷密林林緣。

在中國貴州長順縣境內，僅在營盤鄉(xiāng)偏僻的喀斯特山地有零星分布，經常生長在海撥1000-1400米的陽坡疏林間或灌木林中，喜微堿性、濕潤、腐殖質多的山地土壤，但均處于自然零星生長狀態(tài)。

形態(tài)及特征

常綠木質藤本。莖與枝具明顯的線紋。掌狀復葉有小葉3-9片；葉柄稍纖細，長3.5-10厘米；小葉近革質，卵形、卵狀長圓形、狹披針形或線狀披針形，長5.5-14厘米，寬（2.5）3.5-5厘米，先端漸尖或尾狀漸尖，基部圓或闊楔形，有時近截平，上面暗綠色，有光澤，下面淡綠色；側脈每邊5-6條，至近葉緣處網結，與中脈及纖細的網脈均于下面清晰凸起；小葉柄纖細，長2-4厘米，中間1枚最長。

花數(shù)朵組成傘房花序式的總狀花序；總花梗纖細，長1-3.5（5）厘米，數(shù)枚簇生于葉腋，基部覆以闊卵形至近圓形的芽鱗片。雄花：綠白色，外輪萼片長圓形，長12-15毫米，寬4-5毫米，先端鈍，內輪的較狹，長圓狀披針形，先端急尖；花瓣極小，倒卵形，長不及1毫米；雄蕊長約12毫米，花絲線形，長約7毫米，稍粗，花藥長約5毫米，頂具短凸頭，退化心皮小，卵狀錐形，長約1.5毫米。雌花：紫色，外輪萼片卵狀長圓形，長約22毫米，寬7-8毫米，內輪的較狹和較短；退化雄蕊小，花藥棒狀；花瓣?。恍钠らL圓形或圓錐狀，柱頭無柄，偏斜。果為不規(guī)則的長圓形或橢圓形，熟時紅紫色，長（3）5-7厘米，直徑2-2.5厘米，兩端鈍而頂常具凸頭，外面密布小疣凸；種子多數(shù)，倒卵形，種皮褐色?；ㄆ?-5月，果期7-9月。

栽培方法

選地

八月瓜屬淺根性樹種，無主根，側根特別發(fā)達，對土壤要求不太嚴格。但喜光，喜鈣，一般選擇地勢開闊、背風向陽的沙壤土和中壤土為好，水漬地不宜。質地疏松保水、保肥性強，透氣良好，土層較厚的土壤栽植的八月瓜生長快，產量高，質量好，生產成本也低。

栽植

在冬季按1.5米×2米的株行距挖長寬各50厘米，深30厘米的穴，挖穴時，表土與心土分開堆放，每穴施腐熟農家肥30千克左右與表土混勻后回填穴內，再用心土填平踏實。在春季八月瓜藤蔓尚未萌芽前將繁育好的八月瓜苗移栽到穴內，忌栽植過深而引起漬水之害，栽后澆透水，于根部四周蓋10厘米厚左右的草。所有雜草和農作物秸桿均可作覆蓋物。覆蓋后均勻的壓一些土，以防風吹散和火災。

撫育

八月瓜幼苗長出新梢后柔軟多姿，應及時搭架綁蔓，防止食草動物啃食，并適當追肥以促進幼苗生長。八月瓜開花、新梢生長、葉幕形成同時進行，落花后又是幼果速長期，是樹體大量消耗養(yǎng)分的時候，在開花前應施足肥水，保證樹體對養(yǎng)分的需要。在果實膨大期，花芽開始分化，宜增施磷鉀肥，可促進果實成熟，并有利于來年成花。野生狀態(tài)下，八月瓜自花投粉率、座果率都很低，并且落果嚴重。人工馴化栽培時，除增施有機肥外，還要在花期進行人工異花授粉，以提高座果率。八月瓜新梢有短縮枝和非短縮枝兩種，非短縮枝有枯頂現(xiàn)象，故無頂芽?；ㄑ繛榛旌涎?，常著生在短縮枝頂端或1年生枝蔓上，以頂花芽結果為主，修剪時主要以疏剪為主，剪除病蟲枝、過密枝、弱小枝，由于結果枝主要以頂花芽結果為主，應盡量少短截或不短截短縮枝。

繁殖方式

播種

9-10月八月瓜果實成熟，將食用后留下的種子及時秋播或用濕沙混合貯藏，到翌年3-4月播種。種子播種前，先用堿水搓洗，再用清水漂洗干凈，瀝干水分待用。宜選擇沙壤土作苗床，床寬1.5米，床長根據(jù)地塊決定，床高15厘米。在苗床上按行距20厘米開橫淺溝，溝深3-5厘米，將備好的種子每溝均勻的播入約100粒。播種后施腐熟人畜糞尿并蓋草木灰，最后蓋細土約1.5厘米。秋播以秋分后為宜，春播以驚蟄后為宜。秋播覆土厚度1-1.5厘米，春播覆土厚度0.5-1.5厘米。種子于4月中下旬發(fā)芽出土，此時注意遮陽、灌溉，保持苗床濕潤。待苗出齊后中耕除草，結合中耕除草追肥，當幼苗4-5厘米時可間苗，每隔5厘米留1株，同時用帶枝的小竹條間插行中，以供攀授，促進幼苗生長。整個苗木生長期要做到苗床無雜草，土壤濕潤。干旱時要及時澆水，雨季要開溝排水，以免積水爛根。適時追肥，加速幼苗生長。2年后苗木可移栽。種子繁殖簡單易行。

壓條

八月瓜藤莖萌芽力強，宜在夏秋季將藤蔓彎曲，壓人土中，待生根后剪斷與老株的聯(lián)接部，再行分栽。壓條繁殖很簡單，但無法生產出大量的苗木。

扦插

選擇經營條件較好的沙性土壤做打插苗圃地，插前先對苗圃地進行深耕細耙和消毒處理，并施1500千克/畝充分腐熟的農家肥，然后按寬1.3米開廂，使插床廂面寬達1.1米，步道寬0.2米，床面高出步道0.1米，然后在廂面上鋪放厚6厘米的草木灰。在雨季或冬季的時候，剪采半木質化或已木質化的藤莖做插穗，長為20厘米左右，有2-4個節(jié)間，去掉頂梢，保留上半部藤莖上的葉片，以便進行光合作用促進插條生根。插穗下切口斜切位于葉或腋芽之下。扦插深度3-5厘米，株行距10厘米×10厘米。扦插時間宜在早晨或傍晚，插穗要隨采隨剪隨插。來不及扦插的插穗，要立即用濕潤材料覆蓋，以免干燥。扦插后要及時噴水，保持苗床濕潤，并要注意搭架遮蔭，防止水分過多蒸騰。扦插后100天左右即可生根發(fā)芽。

價值及其他

觀賞

八月瓜四季常綠，指狀復葉碧綠美觀，枝梢生長快，長勢茂盛，葉形、葉色別有情趣。春夏開花，新梢、新葉同時生長，紅紫、綠白色的花序芳香宜人。秋天淡紫色槳果可賞可食。其莖蔓柔軟，抗拉力強，是優(yōu)良的攀援綠化樹種，在園林中可用作花架、棚架、圍墻、柵欄、樹干等物體的攀附，也可點綴于巖石、假山、疊石之間，葉蔓紛披，野趣天然。盆栽可作垂吊裝飾或樁景材料，觀葉賞花嘗果，一年四季好景常新，八月瓜花香濃郁，花期長，并且香味持久，又是很好的蜜源植物。

食用

八月瓜果肉乳白色，口感滑嫩，口味香甜，具有與其它果品不相同的獨特香味，其果實的營養(yǎng)成分和化學成分有待測定。種子可榨油食用。果實除鮮食外還可釀酒、制作果槳和飲料。

藥用

根可以入藥，治跌打損傷、風濕骨痛；果治疝氣、子宮脫垂。