
奧里諾科鱷又名哥倫比亞鱷,是西半球最大的鱷魚(yú),其體長(zhǎng)可達(dá)4.8米。它們大都生活在哥倫比亞?wèn)|部和委內(nèi)瑞拉的奧里諾科河盆地中的河流和瀉湖中,與美洲鱷共同分享?xiàng)⒅?。奧里諾科鱷魚(yú)是委內(nèi)瑞拉動(dòng)物中的珍貴物種,歸屬于《華盛頓公約》第一類保護(hù)動(dòng)物。特大個(gè)體的奧里諾科鱷記錄并不可靠,根據(jù)可靠的數(shù)據(jù),奧里諾科鱷的體型在西半球的鱷魚(yú)中,遠(yuǎn)小于黑凱門鱷和美洲鱷,略小于古巴鱷(古巴鱷化石,最大個(gè)體超過(guò)5米,但如今古巴鱷極度瀕危,已經(jīng)沒(méi)有如此龐大的個(gè)體了),與密河鱷差不多大。
奧里諾科鱷的繁殖習(xí)性可能與美洲鱷相似。奧里諾科鱷由于鱷魚(yú)皮貿(mào)易而數(shù)量驟減,雖然受到法律保護(hù),但是法律難以很好的執(zhí)行,委內(nèi)瑞拉野外可能不及百只。
奧里諾科鱷在動(dòng)物園沒(méi)有繁殖過(guò),但在有些私人養(yǎng)殖場(chǎng)中可以繁殖。
這種生活在委內(nèi)瑞拉的奧里諾科鱷魚(yú)。它是美洲比較大的鱷魚(yú),也是委內(nèi)瑞拉動(dòng)物中的珍品。多年來(lái)委內(nèi)瑞拉有關(guān)單位采取各種措施保護(hù)處于瀕危的奧里諾科鱷魚(yú),并取得了成效。
1990年由環(huán)境部和私人機(jī)構(gòu)發(fā)出倡議,制定了保護(hù)奧里諾科鱷魚(yú)的計(jì)劃,通過(guò)人工保護(hù)和養(yǎng)殖,增加這一珍貴動(dòng)物的數(shù)量。因?yàn)樵谧匀画h(huán)境中大量繁殖已不可能。這種鱷魚(yú)只生存在委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞,原來(lái)估計(jì)只有250條。經(jīng)過(guò)10年的保護(hù)工作,已繁殖和放回自然界2150條奧里諾科鱷魚(yú),其中1400條在阿普雷州。為了保護(hù)鱷魚(yú),有關(guān)部門在科赫德斯州和波圖格薩州建立了三個(gè)鱷魚(yú)養(yǎng)殖場(chǎng),讓成年鱷魚(yú)在那里繁殖,然后人工喂養(yǎng)一年,鱷魚(yú)長(zhǎng)到80厘米后,在雨季開(kāi)始時(shí)放回河里。為了跟蹤觀察,技術(shù)人員在鱷魚(yú)腿上系一個(gè)環(huán),在鱗片上作標(biāo)記。保護(hù)鱷魚(yú)的活動(dòng)得到了有關(guān)部門和私人企業(yè)的大力支持。喂養(yǎng)一條成年鱷魚(yú)每月需要15萬(wàn)玻利瓦爾,它吃馬肉、魚(yú)等成本高的食物,養(yǎng)殖場(chǎng)還在食料中加入維他命,以增強(qiáng)鱷魚(yú)的體質(zhì)。養(yǎng)殖場(chǎng)90%的預(yù)算用于購(gòu)買鱷魚(yú)的食品。環(huán)境部正在尋求國(guó)際援助,以便增加資金更好地保護(hù)奧里諾科鱷魚(yú)。