彈簧腿杰克，是一個據(jù)說1837年在倫敦出現(xiàn)的怪物，如火焰般的紅眼珠子，口中能吐出藍白色的火焰，善于跳躍，并在指尖戴有金屬利爪。有奇怪的現(xiàn)身方式和施展一雙怪腿的能力。

有人目睹，也有人被其傷害。因為這個惡魔的存在，人們時刻生活在恐懼之中，警方也急于揪出真正的彈簧腿杰克，但始終沒有任何進展。在彈簧腿杰克出沒期間，媒體、政府當(dāng)局和大多數(shù)民眾都認(rèn)為彈簧腿杰克不是超自然生物，研究者認(rèn)為彈簧腿杰克只是喜歡驚嚇弱女子的一個人或一群人。當(dāng)然，外星實體也好，惡作劇者也罷，這一切都只是猜測。讓人聞風(fēng)喪膽的彈簧腿究竟是誰，這也許只能是一個謎了。

1837年9月的一個夜晚,倫敦一位商人在下班的途中見到了讓他不敢置信的一幕:一個身影輕易越過了高聳的公墓圍欄。這個神秘身影沒有襲擊商人,所以這本來算不上什么大事。但是,目擊報告中關(guān)于這個身影的描述卻讓人們不安,目擊報告稱,這個身影的身型應(yīng)該是一名人類男性,但他卻有著巨大的雙耳和鼻子,雙眼凸出。

此事發(fā)生后不久,類似的人物又從黑暗中冒出并攻擊了一群路人。他抓住其中一名女子,這名女子在與襲擊者拉扯的過程中找到機會逃脫,但是一名叫波莉·亞當(dāng)斯的女孩因為在逃跑過程中落單而被抓住。幾個小時后,警方在路邊發(fā)現(xiàn)了波莉·亞當(dāng)斯,她還活著,據(jù)她描述,襲擊者割開她的衣服,用鋒利的爪子割傷她的腹,她不斷掙扎,最后陷入昏迷。

不久之后的1837年10月,一名叫瑪莉·史蒂芬的女孩在經(jīng)過克來芬公園時,有一個奇怪的身影從暗巷里撲面而來,并用雙臂緊緊抱住她,然后開始親吻她的臉頰,同時用爪子撕開她的衣服。根據(jù)當(dāng)事人的描述,他的爪子“冰冷如尸體”。由于十分害怕,這女孩大聲尖叫,使得襲擊者迅速逃離。隨后附近的居民組織起來找襲擊者,但他已經(jīng)消失無蹤。

隔天,這名暴徒又襲擊了瑪莉·史蒂芬家附近的一位女孩,并且開創(chuàng)了一種他日后典型的作案手法:他跳入四輪馬車通行道,使得馬車夫失控沖撞而重傷。數(shù)位目擊者稱兇手躍過九尺高墻而逃,同時發(fā)出尖銳的叫聲。

幾天后,另一名女子又在克萊芬教堂院落附近遭遇襲擊。這一次警方來到了犯罪現(xiàn)場并搜集到了一些證據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場有兩個大約3英寸(約7.5厘米)深的腳印,這說明襲擊者是從高處著陸的。

經(jīng)過仔細(xì)檢查,警方在這兩個腳印中發(fā)現(xiàn)了一種奇怪的印記,警方推測這是襲擊者在鞋底裝了某種小玩意所致,他們猜測這是某種壓縮彈簧。這次事件之后,這個怪異襲擊者的新聞漸漸傳播開來,傳媒和大眾因為他擁有怪異的跳躍能力而給他取了個名字:彈簧腿杰克。

此后,警方展開了大范圍搜捕彈簧腿杰克的行動,甚至還提供了獎金懸賞。但是,一切都徒勞無功,彈簧腿杰克從未被捉到,甚至可以說,他似乎更加大膽了,攻擊次數(shù)呈倍數(shù)增加。

最廣為人知的事件是他1838年襲擊露西·史凱爾和珍·艾爾索。1838年2月20日,18歲的珍·艾爾索打開房門迎接了一個自稱是警官的男子,他請她提個燈過來,因為他和其他警員“在巷道里捉到彈簧腿杰克”,然而這名男子突然襲擊了她,撕開她的衣服。幸好她的家人及時趕來救了她。

艾爾索告訴警方探員,那個人戴著頭罩,身穿類似油布雨衣的白色緊身服裝。他的額頭被包住了,看不清楚,但可以看到他的眼睛,艾爾索感覺他的眼睛像是火球。他的雙手像是某種金屬制成的爪子,而且他的口能吐出藍白色的火焰。警方斷定,這個恐怖的怪物就是傳說中的彈簧腿杰克。

1838年2月23日,一個身著黑色斗篷的人影敲開一處房門,這次是在透納街。當(dāng)一名男仆前去開門時,這名訪客要求與房屋主人艾許沃斯先生見面。在男仆轉(zhuǎn)身回去通知主人時,突然發(fā)現(xiàn)站在門口的男子眼睛變紅了。由于身陷恐懼之中,男仆大聲尖叫,引起了鄰居的注意并趕了過來。

在鄰居的怒吼聲中,彈簧腿杰克揮舞著利爪快速躍上附近的屋頂。根據(jù)警方的詢問記錄,這名男仆說他注意到一個十分重要的證據(jù):當(dāng)彈簧腿杰克轉(zhuǎn)身背對著他時,他注意到其斗篷遮掩住的襯衫背面繡有金色的“W”字母,類似盾形紋章。

5天后的1838年2月28日,18歲的露西·史凱爾與其妹妹走在回家的路上,露西走在妹妹前方不遠處,兩人經(jīng)過一條小巷時遇到一個神秘人物:他躲在一個轉(zhuǎn)角后面,趁露西經(jīng)過時現(xiàn)身襲擊了她。

這個身影朝露西吐出火焰并在她倒地不起時一躍而去,露西則陷入數(shù)小時的抽搐之中。至少四位目擊者證實,襲擊者逃跑時從地面一躍而上到附近房子的屋頂。此后,《泰晤士報》以《老渡口的暴行》為題報導(dǎo)了珍·艾爾索遇襲事件。不久之后,一個叫湯瑪斯·米爾班克的人突然聲稱自己就是彈簧腿杰克。

而警方也確實在湯瑪斯·米爾班克的住所找到了彈簧腿杰克襲擊艾爾索時所穿的白色罩衫與大衣,因此警方起訴了湯瑪斯·米爾班克。但是,因為珍·艾爾索堅稱襲擊者曾吐出火焰,可是米爾班克承認(rèn)他做不到這點。法官因此判定湯瑪斯·米爾班克的罪名不成立。

至于彈簧腿杰克究竟是什么人?他怪異的“超能力”是怎么弄出來的?這一切更是沒有人知道。于是一些人提出了各式各樣解釋彈簧腿杰克的超自然起源說。一個常見的假設(shè)認(rèn)為,彈簧腿杰克是外星生物體,由于不明原因落難至地球。

該理論的支持者相信這解釋了他“非人”的外表和體態(tài)(比如閃爍的紅眼睛),他的跳躍能力(這點被認(rèn)為他可能住在有巨大重力牽引的星球,如同太空人在月球上所做的范例)和古怪的個性。

超自然解釋的支持者還引用20世紀(jì)時德國陸軍實驗得到的災(zāi)難性結(jié)果作為證據(jù),宣稱不曾有人使用特定裝置達到傳說中彈簧腿杰克跳躍的高度。據(jù)估計,這些實驗有85%失敗,并造成試驗者腿部或膝蓋斷裂。因此他們下結(jié)論說,個人要成功達成官方軍事計劃無法做到的事是不可能的,尤其前者比后者早出現(xiàn)幾十年。