歷史起源

明末清初，廣東著名學者屈大均《廣東新語》記載：“廣中龍船惟東莞最盛，自五月朔至晦，鄉(xiāng)鄉(xiāng)有之。”東莞“五月時洪流滂濞，放於百里，鄉(xiāng)人為龍舟之會，觀者畫船云合，首尾相銜，士女如山，乘潮上下，日已暮而未散。”有如此最盛大的龍舟活動，必有最盛大的龍舟制作。大汾村紅花廟尚存明代制作的“飛龍”龍船頭，即可為證。

出于對龍的崇拜，歷代在龍舟的制作上都相當講究。當年隋煬帝為下江南而造的龍舟可算是歷史上最豪華的“龍舟”之一了，據(jù)載該船高四十五尺，長二百尺，共四層，一百二十間房，簡直可以媲美當今的海上游輪了。這艘龍舟后被燒毀，隋煬帝又下令造一艘更大的龍舟，被稱為“天子之舟”。

端午龍舟一般分為龍頭、龍身、龍骨、龍尾四部分，外加槳和舵。龍舟制作要求很高，要請專門的木工師傅，擇日開工，據(jù)傳過去在動工前還須齋戒沐浴、焚香、拜神，一點也不能馬虎。木料要選用上等的，且多采用大木料來制作，如龍頭，一般須用整塊的檜木來雕刻，以求靈氣十足，至于船體，則多采用樟木來做，因為樟木能防蟲防腐，經(jīng)久耐用。制作講究的還用整木將龍尾雕刻出許多鱗甲。制成的龍舟再配以各色濃妝，使之更加栩栩如生。用傳統(tǒng)材料（樟、檜等）和傳統(tǒng)方法（接榫處全用木針而不用鋼釘）制作一艘龍舟，花費不少。所以，從擁有的龍舟的檔次就可窺出當?shù)厝说慕?jīng)濟實力。一些少數(shù)民族也有獨木龍舟，只是那樣的大樹就更難找了，也較浪費木材?，F(xiàn)今也有用玻璃纖維材料來做的，既環(huán)保又方便，但尚不能普及。龍舟的長度也有講究，廣東人造龍舟多取好意頭的尺寸，譬如船長33.88米，寓意“生生猛猛”。龍舟的船身（龍頭卸下）平時多是沉放在河塘的淤泥中，以防干裂，也符合“龍生大澤”的傳聞。每年只有到了端午時節(jié)才“請龍出水”。

龍舟的結(jié)構(gòu)分為龍頭、龍尾、龍骨、龍腸、冚板諸部分。“傳統(tǒng)龍”有28.8米長、1.50米寬，“國際龍”只有15.8米長、1.05米寬。制作龍舟，從開料、選龍骨(底骨)、起水(拗彎龍骨，呈流線型)到刨光、打磨、上色，最后安裝龍頭、安裝尾舵等工序，一件完整的龍舟才算完成，一般需要六七天。 要求，進一步貫徹“保護為主、搶救第一、合理利用、傳承發(fā)展”的工作方針，認真做好非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護、管理工作，為弘揚中華文化，推動社會主義文化大發(fā)展大繁榮作出新的貢獻。

從良木到龍舟，仍需和數(shù)百年前一樣，歷經(jīng)數(shù)十道工序，需要6個工人同時做工，花費20天時間，釘入上百斤鐵釘，耗去6立方木材，無數(shù)次手工的打磨、撫平和拼接，方成為龍形，這種民間傳統(tǒng)的手工制作龍舟方法一直延續(xù)至今。

發(fā)展歷程

中國是龍之鄉(xiāng)，也是龍舟之鄉(xiāng)，龍舟競渡有數(shù)千年歷史。龍舟是龍之化身，龍舟是龍舟競渡的載體。龍舟制作不僅關(guān)系競渡的比賽，更關(guān)系到歷史的傳承，傳統(tǒng)文化的發(fā)揚光大。

東莞市是典型的水鄉(xiāng)，從明代起就是廣東主要競渡的地區(qū)，其歷史悠久?，F(xiàn)在，中堂鎮(zhèn)已被中國龍舟協(xié)會授予“中國龍舟之鄉(xiāng)”。龍舟競技越來越受到當?shù)孛癖姷臍g迎，龍舟需求量也不斷增加。隨著龍舟制作工藝水平的提高，龍舟競渡更加得到了發(fā)揚和傳承。

習性習俗

龍舟作為民俗文化中的重要組成部分是中華民族的一個文化符號。中堂有規(guī)模的賽龍舟已有一百五十年歷史。每踏進農(nóng)歷五月，中堂鎮(zhèn)江面上就會歡呼聲震天、鑼鼓聲動地。中堂龍舟景既有“趁景”(即自由競渡)，也有錦標賽；分別有五月初二的斗朗，初四的槎窖，初六的潢涌、江南，初八的馬瀝，五月十三的中堂等上規(guī)模的景點，它們從農(nóng)歷五月初二到五月十三吸引大批的觀眾前去觀看，是一項很好的全民健身運動。

在國務(wù)院公布的“第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”和“第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)擴展項目名錄”中，東莞市龍舟制作技藝入選。在本次公布的兩批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)中，龍舟制作技藝是東莞唯一上榜項目。

傳承現(xiàn)狀

1、建立保護區(qū)。在東莞市中堂鎮(zhèn)的斗朗、東向設(shè)保護區(qū)。

2、對中堂龍舟制作進行普查挖掘、整理，工藝流程編寫存檔等。

3、對龍舟制作工藝進行保護，把龍舟制作過程、工藝、材料、流程、工序進行拍攝記錄。

4、對龍舟制作傳承人的保護，對老師傅進行登記、建檔，建立傳承人生活保障機制和傳承人培養(yǎng)制度。