1947年，對文學產(chǎn)生了興趣，于是在和歌雜志《原始林》上發(fā)表短歌。
1955年，在《ARTERIA動脈》上首次發(fā)表以室蘭附近海邊為舞臺的小說《椀濱之邊》。
1956年，參加了北海道電臺主辦的電臺劇本大賽，其作品《白色走廊》入選并播出。
1959年，在《神女》第六號上發(fā)表《境界》，該作被北海道新聞社選為《道內同人雜志優(yōu)秀作品》。
1960年12月，在《北大季刊》第十九號上發(fā)表《安·特洛伊》。
1965年，憑借小說《死化妝》獲得第12屆“同人雜志獎”。
1967年，在《文學界》六月號和《文蕓》十二月號上發(fā)表《到訪》.
1968年，創(chuàng)作了小說《心臟移植》，該小說的某些表述令主刀醫(yī)生和田壽郎不滿，這也成為其離開大學，走上職業(yè)作家之路的契機。
1969年，棄醫(yī)從文，開啟了職業(yè)作家之路。
1970年，小說《光與影》獲第63屆直木文學獎，并于10月由文藝春秋出版刊行。
1971年，出版了小說《紫丁香冷的街道》，此后“丁香漸冷”成為了固定的季節(jié)用語。
1973年起，長篇小說《雪舞》刊行，之后，先后出版《魂斷阿寒》《冰紋》《渡邊淳一診所》《白色之旅》《冬日煙火》《浮舟》《四月的風向雞》。
1980年，在《ALL 讀物》一月號發(fā)表《午后的別離》，小說《遙遠的落日》《長崎俄羅斯游女館》獲得第14屆吉川英治文學獎。
1983年，發(fā)表的《靜寂之聲——乃木希典夫人的生涯》獲得第48屆文藝春秋讀者獎。
1986年3月，長篇小說《化身》出版發(fā)行、進而引發(fā)關注，并與報紙連載中的《飄雪》達成了百萬部的銷量。
1989年，出版長篇小說《櫻花樹下》。之后，伴隨小說《泡沫》發(fā)行，“泡沫族”一詞開始流行。
1991年，在《文藝春秋》一月號發(fā)表《驕縱的孩子排斥“腦死亡反對論”》，并于該雜志四月號開始連載《君如虞美人我亦虞美人》；之后，先后出版小說《曼特萊斯情人》《麻醉》。
1995年，發(fā)表長篇小說《失樂園》，在日本引發(fā)了“失樂園”熱，相繼被拍成電視劇和電影。之后，憑借小說《失樂園》獲得日本出版界的菊池寬獎
2001年，獲得冰島鷹子騎士勛章，同年，出版小說《淚壺》。
2006年，出版長篇小說《愛的流放地》。之后《鈍感力》出版發(fā)行，銷量達到了百萬部。
2008年起，先后出版了隨筆集《熟年革命》《情欲的作法》。
2011年，出版小說《天上紅蓮》，并憑借該小說獲得第72屆文藝春秋讀者獎
2014年4月30日，渡邊淳一因前列腺癌在位于東京的家中去世，終年80歲。
《天上紅蓮》《失樂園》《靜寂之聲——乃木希典夫人的生涯》《遙遠的落日》《長崎俄羅斯游女館獲得》《光與影》《死化妝》等
1965年，憑借《死化妝》獲得第12屆同人雜志獎、第54屆芥川獎。
1970年，憑借《光與影》獲得第63屆直木文學獎。
1980年，憑借《遙遠的落日》《長崎俄羅斯游女館》獲得第14屆吉川英治文學獎。
1983年，憑借《靜寂之聲——乃木希典夫人的生涯》獲得第48屆文藝春秋讀者獎。
2003年，憑借《失樂園》獲得菊池寬獎。
2011年，憑借《天上紅蓮》獲得第72屆文藝春秋讀者獎。
不可否認，渡邊淳一的情愛文學存在著夸大性愛的作用，脫離現(xiàn)實地追求純愛，以及從男性視覺塑造女性形象等局限性。渡邊淳一試圖敦促人們警醒起來，不要被物欲社會所異化，并以自己的方式尋找解決這些矛盾的方式，讓人們走出家庭去尋找愛情，但最終得到的只能是無言的結局，甚至會付出生命代價。由此可知渡邊文學的主題本身就具有根源性矛盾沖突。此外，渡邊淳一傾盡畢生之力，明知不可為而為，深刻挖掘現(xiàn)代社會中的人們在愛欲與倫理道德面前的困惑、掙扎與貪婪，以及追求純愛的虛無前景，為世人描繪了一幅幅色彩紛呈的人間浮世繪，并最終成就了自己獨具特色的情愛文學。（翻譯家竺家榮評）
或許他在通過寫愛情，來提醒每一個人，怎么樣讓自己的生命更有活力。（主持人白巖松評）
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