1967年當(dāng)?shù)厝罕娫谕谕寥∩硶r(shí)發(fā)現(xiàn)了《東渭橋記》殘碑1方,據(jù)碑載,東渭橋建于唐玄宗開(kāi)元九年(721年),由京兆尹主持修建。
陜西省文管會(huì)和高陵縣文化館于1978、1980年兩次對(duì)遺址進(jìn)行調(diào)查,1981年9月至1982年10月聯(lián)合對(duì)遺址進(jìn)行了鉆探和發(fā)掘,在橋址的北部、中部和南部開(kāi)探方24個(gè),探坑2個(gè),發(fā)掘面積為7834平方米。據(jù)鉆探資料,唐東渭橋遺址的范圍東至白家嘴村邊,西至算劉村與白家嘴村交界處,南至馬坊村邊、北至耿鎮(zhèn)公路旁,橋址總面積約為20000平方米。據(jù)田野發(fā)掘資料,現(xiàn)存遺址長(zhǎng)548.8米、寬11米。在橋址南端探出一條用石頭鋪設(shè)的道路,路殘長(zhǎng)約160米、殘寬1 2-20米。在橋址北部、中部、南部的探方和探坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)木樁22排、計(jì)418根,分水金剛墻四處。橋基用青石條砌成,青石條一般長(zhǎng)1米,寬0.5米,厚0.2米,間以鐵栓板連接。
同時(shí)還出土有木樁、鐵栓板、鐵釘、墨玉片、開(kāi)元通寶等文物。尤以墨玉片較為珍貴,現(xiàn)為國(guó)家3級(jí)文物,收藏于高陵縣文化館。
東渭橋規(guī)模宏大,結(jié)構(gòu)復(fù)雜,是我國(guó)古代橋梁建筑史上一個(gè)新的里程碑。它是連接渭河兩岸的一條紐帶,通往長(zhǎng)安城的咽喉,在戰(zhàn)略上具有重要的地位。唐德宗時(shí)(公元780一805年),朱泚叛亂,占據(jù)長(zhǎng)安,德宗出奔奉天(今陜西乾縣)避難,西平郡王李晟曾在此屯兵,與渾部隊(duì)互相接應(yīng),攻入長(zhǎng)安、平定了叛亂。僖宗廣明元年(公元880年)十二月,黃巢領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍攻入長(zhǎng)安,大將朱溫也屯兵東渭橋。僖宗中和元年(公元881年)義昌軍節(jié)度使王處存、鄜延節(jié)度使李孝昌、夏州節(jié)度使拓跋思恭等進(jìn)攻起義軍,亦曾在此屯兵。東渭橋的得失,關(guān)系著唐長(zhǎng)安城的安危,故向?yàn)楸冶貭?zhēng)之地。
日本平安時(shí)代著名僧人靖益僧圓仁隨第十八次遣唐使就是從東渭橋進(jìn)入長(zhǎng)安城的,圓仁在他所著的《入唐求法巡禮行記》中對(duì)東渭橋有詳細(xì)的記載。1989年《長(zhǎng)安古橋交流文物展》在日本展出,東渭橋出土文物(東渭橋記、木樁)也予以參展,引起了日本專(zhuān)家、學(xué)者的極大關(guān)注。近年來(lái),日本友人前來(lái)參觀(guān)者絡(luò)繹不絕。東渭橋作為中日友好交往的象征已載入史冊(cè)。
渭河貫穿于八百里秦川,這里曾是周、秦、漢、唐的文化發(fā)祥地,漢唐時(shí)的長(zhǎng)安,都位于渭河的南部,而連接渭河南北的橋梁——東渭橋,無(wú)疑具有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。東渭橋距今渭河河道有五里之遙,這就說(shuō)明從唐開(kāi)元年間距今不到1300年的時(shí)間渭河向北遷移了五里,這對(duì)于研究渭河河道的變遷,治理渭河,無(wú)疑具有一定的現(xiàn)實(shí)意義。
2001年6月25日唐東渭橋遺址被公布為第五批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。