基本介紹

黑足鼬，是食肉目鼬科鼬屬哺乳動(dòng)物。外貌似黃鼬，臉面像浣熊，又像戴上了一具歹徒面具，顯得有點(diǎn)賊頭賊腦；體長(zhǎng)37~46厘米，尾長(zhǎng)11-14厘米，體重645-1125克；體毛主要為淺黃色，兩眼間有一條黑色斑；黑足鼬與其他鼬類的最大區(qū)別是，四只腳和尾巴的尖端是黑色的，黑足鼬的名稱也由此而來。

黑足鼬分布于加拿大南部、美國(guó)、墨西哥北部等地的草原等地帶。黑足鼬為獨(dú)居動(dòng)物，多數(shù)在夜間活動(dòng)；具有高超的捕食本領(lǐng)和杰出的御敵絕招，能根據(jù)不同獵物采取快速猛追、突然襲擊、地面滾動(dòng)、回頭抓取等各種方法；食性很雜，捕食對(duì)象主要是草原犬鼠，常在夜間闖入草原犬鼠的地穴；還吃黃鼠、倉鼠、麝鼠、鼴鼠、蛙類、昆蟲甲殼動(dòng)物，甚至?xí)陂_蜂房取食蜜蜂。黑足鼬每年3月中旬是求偶繁殖季節(jié)，雌獸的孕期為42~45天；每胎產(chǎn)3~4仔；野生很少能存活3-4年以上，人工飼養(yǎng)可活8-9年。

黑足鼬的野外數(shù)量十分稀少，已經(jīng)瀕臨滅絕。產(chǎn)地的移民拓荒者把它們與為害農(nóng)牧業(yè)的草原犬鼠混為一談。大規(guī)模使用氰化物等毒物以及用炸藥摧毀地穴，使草原犬鼠的數(shù)量大大減少，這使黑足鼬因缺少食物而大量死亡。加之人們?cè)笠?guī)模捕殺黑足鼬，用來作為食物，或取其毛皮保暖，或用于宗教儀式。在20世紀(jì)80年代時(shí)估計(jì)可能僅殘存18只，在《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》中屬于瀕危（EN）等級(jí)。為了挽救黑足鼬，美國(guó)曾采取緊急措施，捕捉野生黑足鼬進(jìn)行人工飼養(yǎng)繁殖，雖然數(shù)量已經(jīng)增至400多只，但讓黑足鼬回歸自然的日子還遙遙無期。

生長(zhǎng)與分布

棲息環(huán)境

這個(gè)物種是棲息在草原的動(dòng)物，棲息于海拔1600-2200米之間的沙漠或沙丘、草原，即干旱草原山谷和山間盆地上。生活在矮草和中草草原，那里有豐富的草原犬鼠（Cynomys species）。一只黑足鼬需要40-60公頃的區(qū)域來捕食。

分布范圍

歷史上，黑足鼬生活的范圍遍及北美的內(nèi)陸地區(qū)，從加拿大南部到墨西哥北部。黑足鼬是北美原產(chǎn)的唯一的鼬類。截止2016年，鼬在野外僅生存在三個(gè)地方，美國(guó)蒙大拿州東北部，南達(dá)科他州西部和懷俄明州東南部。所有這三個(gè)地區(qū)都是在原始黑足鼬被滅絕后重新引入的。黑足鼬的種群也存在于七個(gè)動(dòng)物園和養(yǎng)殖設(shè)施中。

形態(tài)及特征

黑足鼬是世界上最稀有的哺乳動(dòng)物之一，也是北美地區(qū)唯一的鼬類。體長(zhǎng)31-41厘米，尾長(zhǎng)11-15厘米，重量0.8-1千克，與大多數(shù)鼬屬成員一樣，雄性比雌性大。身體細(xì)長(zhǎng)。雄性略大，上體皮毛是黃色，下體灰白色，有著深色的尾巴以及黑色的尾巴尖，嘴部、臉部、喉嚨、前額部分呈白色，黑白過渡色為黃褐色，眼睛周圍有一個(gè)黑色的面具，鼻尖黑色，腿很短，有強(qiáng)壯的前肢和較大的前掌，利于挖掘。

生活習(xí)性

黑足鼬是一種穴居動(dòng)物。機(jī)敏、靈活，在夜間活動(dòng)。領(lǐng)域約50公頃。一般單獨(dú)活動(dòng)，但在三月至四月的發(fā)情季時(shí)會(huì)聚集。黑足鼬聽覺、視覺和嗅覺都很靈敏，尿液是重要的交流工具，用來標(biāo)自己的領(lǐng)土或回家的路線。

黑足鼬屬于夜行性動(dòng)物，而且喜歡獨(dú)來獨(dú)往。它們自己從不打洞筑窩，而是利用草原犬鼠遺棄的洞穴作為休息和狩獵的場(chǎng)所。在冬季，它們總是盡可能減少活動(dòng)，甚至能躲在窩里5至6天不出來活動(dòng)覓食。黑腳雪貂具有強(qiáng)烈的領(lǐng)土意識(shí)，同性之間常常為了領(lǐng)土而發(fā)生爭(zhēng)斗。

捕食土拔鼠和地松鼠，以草原犬鼠為主，約占黑足鼬全部食物的90%。其生存離不開土拔鼠。一只黑足鼬一年要吃掉100只左右的土拔鼠，有時(shí)甚至?xí)≡谒鼈兊亩囱ㄖ小?/p>

飼養(yǎng)方法

2008年9月5日，據(jù)國(guó)際有關(guān)媒體報(bào)道，美國(guó)科學(xué)家稱他們用兩只死亡多年的雄性黑足鼬的冷凍精液，成功地培育出了一只幼黑足鼬。2011年5月，美國(guó)史密森國(guó)家動(dòng)物園科學(xué)家對(duì)這些黑足鼬進(jìn)行了人工授精。人工授精的精液分別來自兩只早已死亡的雄性黑足鼬。

史密森國(guó)家動(dòng)物園宣布，死亡黑足鼬的精子于6月份被成功培育出兩只健康的黑腳雪貂寶寶。此后，動(dòng)物園又利用同樣的方法繁殖出另外3只黑腳雪貂寶寶。精液標(biāo)本分別采集于1997年和1998年。冰凍的精液被保存于史密森國(guó)家動(dòng)物園黑足鼬基因資源庫長(zhǎng)達(dá)10年之久。黑足鼬基因資源庫專門用于存儲(chǔ)那些生殖能力最強(qiáng)的雄性黑足鼬的冰凍精液。資源庫的科學(xué)家們通過向黑足鼬的基因中注入新的基因，幫助黑足鼬維持，甚至提高它們的生殖能力和遺傳多樣性。健康生殖和種群多樣化可以幫助黑腳雪貂提高野外生存能力。

2020年2月18日，美國(guó)魚類及野生動(dòng)物管理局宣布首次克隆出瀕危動(dòng)物——一只黑足鼬。據(jù)悉，該黑足鼬是通過一只死于三十多年前雪貂的冷凍基因及一只“代孕媽媽”的幫助成功完成克隆。

繁殖方式

黑足鼬具有性二態(tài)性，雄性比雌性大。在交配季節(jié)，雌性積極地追求雄性。黑足鼬的妊娠方式被稱為“延遲植入”，其中受精卵在懷孕適宜的條件下才開始發(fā)育。雌性黑足鼬一歲時(shí)性成熟，三對(duì)乳頭。

繁殖季節(jié)一般延續(xù)到3-4月。妊娠期為35-45天。每窩產(chǎn)1-6只，平均產(chǎn)仔3.5只。幼崽出生時(shí)沒有視力，出窩前，幼仔留在洞穴里大約42天。在7-8月的夏季，雌性和幼仔生活在一起，初生幼仔并不弱小，剛出生時(shí)身材就能達(dá)到成年黑腳雪貂的一半甚至四分之三，在秋季成熟并離窩獨(dú)立生活。

價(jià)值及其他

種群現(xiàn)狀

導(dǎo)致黑足鼬數(shù)量急劇減少的重要原因有：主要的食物來源——草原犬鼠的數(shù)量不斷減少。20世紀(jì)，為了消滅這種對(duì)牧場(chǎng)有破壞作用的嚙齒類動(dòng)物，牧場(chǎng)主們投放了大量的毒餌，在草原犬鼠遭到滅頂之災(zāi)的同時(shí)，以它們?yōu)橹饕澄飦碓吹暮谧泖簿o跟著遭了殃；棲息地遭到破壞；自然災(zāi)害、疾病。

黑足鼬雖然與人類沖突較少并沒有被大量捕殺，但是外來疾病、棲息地喪失、土撥鼠數(shù)量減少，對(duì)這個(gè)較為脆弱的物種帶來了極大的打擊。它們的數(shù)量一直比較少，在1851年才被認(rèn)為是獨(dú)立的一種。當(dāng)時(shí)黑足鼬的數(shù)量非常少，幾乎接近滅絕。黑足鼬也一度成為北美洲最稀有的瀕危哺乳動(dòng)物。

1937年黑足鼬在加拿大滅絕，1967年在美國(guó)也多年沒有發(fā)現(xiàn)，據(jù)此野生動(dòng)物專家認(rèn)為黑足鼬在20世紀(jì)70年代末就已經(jīng)滅絕，但20世紀(jì)80年代中期，人們又在美國(guó)懷俄明州發(fā)現(xiàn)了大約120只黑足鼬。1985年，在大部分的黑足鼬被突然爆發(fā)的兩場(chǎng)疾病奪去生命之后，1986年幸存的最后18只雪貂被人們捕獲，在美國(guó)懷俄明州獵物與捕魚部（Wyoming Game and Fish Department）和美國(guó)魚類及野生動(dòng)植物管理局（U.S.Fish and Wildlife Service）的聯(lián)合策劃下，所有黑足鼬都被從野外抓回進(jìn)行人工繁殖，開始了人工圈養(yǎng)計(jì)劃。在之后的努力馴養(yǎng)及野化之下，已在美國(guó)八個(gè)州（蒙大拿州、南達(dá)科他州、懷俄明州、科羅拉多州、猶他州、亞利桑那州、堪薩斯州和新墨西哥州），墨西哥的一個(gè)州和加拿大的一個(gè)州被重新引入。在2007年黑足鼬的野外數(shù)量已達(dá)750只，其瀕危等級(jí)已經(jīng)降到瀕危（EN），數(shù)量仍在穩(wěn)步上升。

保護(hù)級(jí)別

列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年版附錄Ⅰ

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2015年 ver 3.1——瀕危（EN）。